兖州东阿曹军大营里，坐在主帅营帐内的曹操现在是焦急万分。
从袁绍处借来的粮食将要用尽，但新的粮食仍没有着落。
面对这种紧急的情况，荀彧、程昱等人也未能拿出好的办法。
曹操眯着眼，一个人斜躺在席上，着急地想着：该从哪里弄点粮食呢？
这时卫兵进帐禀报，王粮官求见。曹操眯着的眼睛，猛然睁开，眼中的精光一闪而逝：“准。”
王粮官进帐，他的神色很是焦虑不安。
他急急地跪下向曹操行了一礼，然后焦急地问道：“主公，现在营内的粮草所剩不多，还请示下，属下应该如何着手解决。”
曹操的面上不见一丝急躁，他镇定自若地回道：“王掾史，请别着急！”
“你身为仓曹主官，如此焦燥不安，岂不是会影响将士们的士气军心！”
接着，曹操又轻松地说道：“你放心，新的粮草很会就会送到。在新粮未到之前，你现在先用小斛分粮，以解一时之急。”
王粮官闻言，大惊失色。他壮着胆子问道：“主公，要是众将士不满怎么办？”
曹操平静地回道：“王掾史，你可以告诉他们，是我的主意。一切后果由我来承担。”
王粮官闻言，只好无奈地应道：“诺。”
几日后，因分下来的粮食短缺不足，军队里怨声载道。
一众大将都来主帅营帐找曹操，讨要说法，曹操假意大怒。
待曹操将众将安抚好，众将离去之后，曹操命人秘密急召王粮官。
王粮官进帐行礼后，疑惑不解地问道：“主公，您紧急召见属下，不知有何事要交代属下去办？”
曹操平静地说道：“无它，只是想跟你借一物，以安军心，你可千万别吝啬不借。”
王粮官露出惊疑的表情，他继续疑惑地问道：“主公，不知您要借何物。”
曹操依旧平静地说道：“你的项上人头。”
“啊！我无罪呀！主公...”，王粮官的脸色顿时变得煞白，神情慌乱无比。
曹操的脸色变得冰冷无比，他冷冷地说道：“王掾史，我知道你无罪，但不杀你，军心不保。你死后，你的妻儿我养之。”
王粮官无言以对、瘫软在地上。
随即，曹操命侍卫将王粮官推出帐外斩首。
少顷，侍卫用盘子端上王粮官的人头回报。
然后，曹操命人向大军宣告：王掾史因为贪墨粮食，所以才用小斛分粮。现已查明真相，将王掾史处死了。
曹军遂安定。
…
长江往南十余里，在后世南京秣陵街道位置坐落着一座城池：秣陵城。
秣陵城现为薛礼控制。
秣陵城再往南三十余里，便能见到笮融营寨。
笮融营寨东南方向八十里外的一处小村落里，地上横七竖八地躺着许多村民的尸体。这些扑倒在地的尸体有老有少，有男有女，大都肢体不全、死状凄惨。
尸体身下，殷虹的血液流淌在白雪皑皑的雪地上，汇聚成一个又一个的小血洼，极其地刺眼。
小村落中的一处空地，一群强盗打扮的骑兵站在马匹旁等候着什么人，马匹的马背上，或多或少装载着一些战利品。
一名强盗不满地嚷道：“今日真是晦气，又没抢到多少东西。”他用手掂了掂放在马背上的小半袋粮食，满脸的不悦。
“我也没抢到什么好东西，就抢到几件破衣衫和一床烂被子。”另一名强盗从马背上取下一卷黑乎乎的，完全看不出什么材料的薄被，打算将它扔掉，纠结了一会，又放回马背上了。
“明日去哪儿抢？这一片都抢遍了，没啥油水了。”
“抢的东西这么少，回去不知道会不会挨鞭子。大王的鞭子可是簪了盐水的，那滋味可不好受，我可不想再挨了。”
“我身上被鞭子抽打后留下的鞭痕到现在还没好...”。
“...”。
“张老二怎么去了这么久还没见回来？不会出什么事了吧？”
这时，从不远处的土墙小巷里，突然传来一阵女人的哭喊、撕扯、踢打的声音，还有一个小孩“咿咿呀呀”的哭喊声。
这群强盗朝声音处望去，一个脸有疤痕的凶恶大汉从巷子拐角处冒了出来，他肩上扛着一个长头发的女子，那女子因为背着身，看不清面目。
只见那女子哭泣着，不停的用手撕打疤脸强盗的后背，一双脚胡乱踢打着，疤脸身后还跟着一个跌跌撞撞的小孩，那小孩嘴里含糊不清地喊着“妈妈”。
张老二一边走着，一边得意的地对同伙大声说道：“这家人全躲进了稻草堆里，以为我找不到，我张老二的鼻子可不是盖的，女人在哪，瞧一瞧，闻一闻就知道了。”
一名强盗不耐烦地嚷道：“你娘的，都等你老半天了。这家的其它人呢？”
张老二残忍地笑道：“当然是都杀了。”
另一名强盗突地唿哨一声，骑上了马，朝着张老二的身后，飞奔了过去。
只见空中刀光一闪，那小孩就被砍掉了脑袋。
随即，一个惊天动地的惨嚎女声响起。
这群强盗浑不在意地骑上马，大笑着朝向笮融营寨的方向奔去。
...
笮融营寨所处的位置和周围相比，地势稍高。
这里原本有一处小村落，村落的南面、东面均有多条河流流过，这些河流穿过多座小山丘，流向北方。这些河流不大，山丘不高，但也显得山青水秀。
笮融今年上半年从江北，南下而来，在南下途中便看中了这块风水宝地，就此停留下来，不再继续南行。
笮融将小村落的村民全部抓起来，变成他的奴隶，不愿屈服的人都被他当场下令杀死。
笮融命手下将村落的草屋通通折除，在村落的中心位置上新建了一座高大的行宫。
行宫的四周，有大量他的部曲手下胡乱搭建的各类帐篷，密密麻麻，数量庞大。帐篷中间夹杂着少量营寨小头领修筑的土石新屋。
在安定下来之后，笮融又命人在营寨的四周，修建了一丈高的木制寨墙，以防野兽。
整个营寨呈现为一个巨大的方形，其占地约有上万亩。
营寨里面住着笮融一万多的部曲和大量被他抓来的平民奴隶，还有女人。
这些平民奴隶、女人为整个营寨服务，生命周期却只有短短的几个月。
当营寨缺乏奴隶、女人之后，笮融便会命令营寨的捕奴队、抢掠队出动，在营寨周边抓捕新的平民回来。