与此同时，苏容若要大勇请教的两位师傅，正端坐华堂，努力让自己保持严肃。
“读书为何？”西席的竹棍敲在黄花木案几，音色清脆，如阿禧中规中矩的答复：“为明理辨事，通圣贤之道。男子格致正诚，修齐治平，妇人掌家理事，教养子女，不失为人之本。”
西席满意地捋着颌下山羊须，拿起案上一本《吕氏春秋》：“你俩因出使高句，误了功课，这月，需得完成十二纪。”
言罢双眼微闭，摇头晃脑地咏叹：“此书上应天时，中察人情，下观地利，以道家为基，儒家为度，兼墨家之公正，法家之法规，兵家之权谋，实为治国之绝学。”
阿诺与阿禧相向而坐，看他与西席同频道地闭眼晃脑，嘴里念念有词，欲笑不敢，只好用力咬紧牙根，苦苦地忍住。
西席在绝学沉醉半晌，睁开双眼，对正襟危坐的两人训示：“童子营的最后一年，你们功课繁重，武功文史大考，刑部禁军审评。然，你们非平常人，切要记得，治国平天下，才是你们的本份。”
“诺”两人齐声回答，态度恭敬地听他传讲。
好容易等到下课，阿禧拉起阿诺，轻快如风一般地开溜，出得宫殿，四周瞧着无人，立定，闭上眼睛，再次摇头晃脑：“此书上应天时，中察人情，下观地利……”
微妙微肖的模仿，让阿诺这次终于忍不住地笑出声来，过得片刻，阿禧低问：“可记得？那次西席走在穆那混帐前摔跤的事？是我在树后扔的石头。”
阿诺怔了怔，回想一刻，才吃惊地问：“那次居然是你？穆那冲挨骂，却是被冤枉了。”
阿禧笑得鬼头鬼脑：“高仞传你绝招，我不便看，闲逛时见那混帐路过，悄悄在树后要点他穴道，没料他刚好转身避过，前面的西席却倒了。”
无不遗憾地摇头：“可惜那混帐只挨了陛下斥责，西席却摔伤了胳膊，我怕你心里过不去，一直未讲。”
阿诺笑道：“还好西席无大碍。穆那冲，其实，我们与他，并非水火绝不能容。”阿禧脸色由晴转阴：“我便见不得他公然辱你。”
阿诺听罢不再言语，默默地走得几步，忽然皱眉：“安王正值英年，功夫和马术皆是极好，怎会死于马上风？莫非是有人害他？”
阿禧先是愕然，随及哈哈大笑，惊得路边大树上的几只蝉儿，也跟着扯起嗓子鸣，阿诺眉头皱得更紧，催问：“你笑甚？”
阿禧好容易止住笑，抖着肩膀反问：“你可知道何为马上风？”凑在他耳旁低声说得几句。阿诺脸红到耳根，眼有疑色：“你又如何得知？”
“皇室三公子弟，除了你这端方君子，谁不曾去过胡人酒肆看胡女跳舞？那地方文士说诗，武人论剑，喝醉以后全谈女人。你跟承风他们练剑时，我也去过几次。”阿禧挤眉弄眼地说完。
阿诺脸上红云褪去，神情失望：“喝酒论剑？剑要练才过瘾，看舞？每次宫宴歌舞，我瞧着却无甚意趣。”
“你不懂，不一样的舞，等童子营结业，我带你和苏小若同去，那小子年纪虽幼，不定比你开窍。”阿禧的口吻中几分神秘。
阿诺憨憨地掻头：“大半月没见容若，我想他了。”阿禧嘻嘻直笑：“你忘了？说好今日完事后去的，他应过为我庆生，他的吃食，我岂会错过？”
两人边说边笑，并肩徐行，经殿阁，转山石，跨画桥腰廊，绕过一池碧波荷塘，走得好一会，终是来到东宫。
茶亭三面半开，庭中白沙为纸，绿松作笔，写意出一派幽静空灵的禅意。
太子一袭白麻宽袍，坐于案侧，袅袅熏香从身旁的博山炉逸出，衬得他说不出的清雅庄和，翩然出尘，如林泉之鹤，朗空之月。
抬眼瞧见两位少年走近，含笑招呼：“少师刚走，你们来得正好，过来，尝尝他的好茶。”
少年们行过礼，脱鞋入座，宫人奉上茶，阿禧且看且闻：“此为云梦泽今年的春茶，色泽青翠碧绿，只因那处特有的水土滋养，伴以果树杂育，故有其他绿茶没有的果香。”
太子补充道：“茶园不宜杂以恶木，唯桂、梅、兰、松、竹与之间植，方可蔽覆霜雪，掩映秋阳。”随及话音一转：“你俩今日所学可有收获？”
“复习史记，解吕氏春秋。”阿禧轻呷口茶：“西席言，上位者需心地仁善，不得轻易动刀兵，还说汉武雄才，卫青霍去病功绩，为帝国开疆拓土，于汉人百姓和匈奴人却是悲歌。”
随及，轻轻吟出：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我妇女无颜色。”
太子微微点头，仿若看见，衣衫褴褛的万千牧民，被迫离开水草丰茂的草原，向气候严寒，地貌艰难之地迁移的悲凉之景。
而汉朝百姓，税赋兵役繁重，因多处土地无人耕种，贫困交加，食不果腹，孤儿寡母，失独老者，生活更是难以为继。
沉默半晌，目光转向阿诺：“你如何看？”
阿诺想了想，回答：“两族恩怨，是非曲直难辩。匈奴处苦寒之地，犯汉劫夺甚多，汉亦强横，占人家园。大兄曾说，我等与异族皆是人，其情不殊。西席亦言之有理，上位者当仁民爱物，宽厚慈惠，方得天下安定，万方和乐。”
他看着太子将一席话说完，眼中是全然的爱戴和崇拜。太子拍拍他的肩，摇头：“你凡事爱讲道理，然世人皆有所好，正如汉武雄图百年传诵，然战乱致生民苦难，却极少人说。”
阿禧脸色难得正经：“武帝几征匈奴，致汉朝海内虚耗，人口减半，他晚年发罪己诏，说自己所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔，也算是认错，但对死者，又有何用？”
自古帝王功业，皆生民血泪铸成，时光的风沙过处，一切，烟消云散。
太子暗叹片刻，将圣旨和一个盒子推给阿禧：“杀人百万，非英雄行径，兴灭继绝，方圣贤所为，你在白山救人数万，功劳不小。”
阿禧打开圣旨，一目十行：“协官绅救民水火，记一等军功，赏金两千。”拍了拍装满财资的盒子，望向阿诺：“这个，可交小若打理。”
“你也有功，却无赏赐，可觉不悦？”太子转头问阿诺，只听他淡淡答复：“我非君子，所作所为，却不为奖赏。”
太子笑中带出一丝欣慰：“我最近朝事繁忙，未得机会与你们详谈，地方信报说有化外人士提前示警，可是属实？”
阿诺垂头看得半刻茶盏中的碧绿一泓，抬头，终于道：“其实，那个化外人士，便是容若。”
他到底和太子感情最深，只，倘若今后小若问起，他如何应对？阿禧在一旁，忍不住暗暗摇头。
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注
1，亡我祁连山几句，是霍去病深入河西走廊，祁连山和焉支山，将匈奴人赶出家园后，匈奴人唱的民歌。焉支山产的红蓝草，色艳可作胭脂，是以他们说，失去焉支山，他们的妇人也失去了美貌。旧时书上以北地胭脂指北方美女，据说也源于此。
2，武帝晚年在罪已诏上说：朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。唐太宗也批评他：穷兵30年，疲敝中国，所就无几。