“师叔！！”
“姜门长！！”
众人箭步冲来，生怕出了什么意外，姜漠的身躯几乎没有一处完好的地方。
陆瑾想要搀扶，却被顾彧紧紧拉住手腕，提醒道：
“姜门长还没祛除蛊毒，你万万不可触碰，我们不见得有方法应付。”
“师叔，您怎么样了？”
澄真看着血淋淋的疤痕，不少森白的骨茬都裸露了出来，还有大面积的血肉坏死，心里异常难受。
“没事，我好得很。”
姜漠露出一抹宽慰的笑容，激战过后，他全身疲软，使不上力气。
“几位前辈，托你们帮我个忙。”
“快快请讲，无须客气，姜门长。”顾玄彻、顾彧两兄弟神色动容。
这可是比落梧渊的先祖还要强大的存在，光是那份‘前辈’的敬称，就足以让他们受宠若惊。
“南疆古城附近被抓捕的药民，就困在药仙会的据点里面，他们的首脑，方才被我一剑宰了。”
“咳咳.”
话说一半，体内的伤势隐隐作痛，姜漠咳出黑血，接着道：
“我急需返回中原闭关，人质的事情，还需麻烦你们”
“能救的话.多救些.”
两位长老、燕百里完全不带犹豫，直接答应：“好，姜门长，这件事我们给您办妥了。”
“您伤势这么重，要不就留在南疆？我等替伱寻一处风水宝地，静修养生。”
“况且，您这么贸然回去的话，体内的蛊毒，怕是给您留下一生都无法抹除的暗疾，若是留在这里，我们兴许还能想想办法。”
对于顾玄彻的挽留，姜漠摇头婉拒：
“顾长老，蛊毒我能化解，其他的就不用叨扰诸位了。”
旋即，他开启天国，催促陆瑾三人进去。
“唉我等惭愧，未能干预您与那怪物的战斗，如果能多少帮些忙，您的伤势定然不会这么严重。”
几位老人很不是滋味，他们苦修九十余载，把族内传承的手段学得炉火纯青，到头来却是束手无策，恍若提线的木偶，目睹一场前所未有的血战爆发。
“无须多言”
姜漠意识渐渐模糊，就连视野都开始变得昏暗，出现重影，他简短告别一句。
“他日有缘再见，欢迎你们来中原做客。”
紧接着，姜漠双手结印，运炁施展‘天涯咫尺’，转瞬消失，横跨数千里，回到三一后山水潭。
“哗啦。”
拖着沉重躯体的姜漠，走上岸边，随手一挥，放出陆瑾、澄真、维尔三人。
“师叔，您.”
“我非常好。”
姜漠打断陆瑾担心的问候，语重心长地对几人嘱咐：
“你们下去罢，我闭关几日，接下来，宗门交由你们照看。”
“澄真，替我告诉师兄，百尺竿头.”
“弟子明白。”
澄真紧皱的眉宇忽地舒展，如他所想的一般，师叔在借怪物的手段，磨砺肉身。
待他们走后，姜漠在周围布下禁制，一堵又一堵的土墙平地而起，聚拢周边的雷云，朝着后山小范围覆盖，做好诸多准备，便开始打坐静修，熬炼肉身。
深夜。
匆匆回到宗门藏经阁的澄真，拜见似冲，讲述南疆一役的所有经过，听得小老头的脸色阴晴不定，差点被吓得魂不守舍。
直到听见姜漠所交代的那句话，他才虚惊一场，呢喃道：
“是么.”
“百尺竿头更进一步.”
“看来师弟此行收获匪浅，天佑三一，崛起有望啊。”
姜漠的突袭效率，比他想象中的还要高，仅是一个夜晚不到，就解决了心腹之患，把昔年的邪修余孽尽数剿灭。
似冲不禁有些恍惚，渐渐的，他感到喜悦的同时，心底涌现难以倾述的怅然，要是师兄也在就好了。
您能看到么？师弟，他已经走出很远了，唉。
数日后。
沿海小城的某座港口，轮渡呜呜轰鸣，喷吐着缕缕黑烟，正有不少的旅客登船，准备出洋经商或是留学。
“掌门，您不走吗？”
李慕玄一脸迟疑，望着身侧的无根生，道：
“如今三一门势力，各派争相讨好，要是再待在大陆的话，你我怕是性命不保。”
“掌门，留得青山在，不怕没柴烧，和我出国吧。”
“我学过洋文，至少咱这一身本事，在海外也能有着落，混个温饱不成问题。”
“不了.”
无根生神情苦涩，右手颤颤巍巍地递来一张船票，塞到李慕玄手中。
“你走吧，我送你一送。”
“掌门，这段时间，给您添麻烦了。”
李慕玄心怀愧疚，朝无根生鞠了一躬，距离开船的时间没多久了，他却僵硬在原地，脚底好像生根发芽，无法挪动。
“你是我的门人，我不帮你，指望外人帮你？”
“船要离港了，快去。”
无根生状态很差，双瞳无神，嘴唇惨白，说话都是有气无力的，他轻轻摇手，催促李慕玄赶紧登船。
“您保重。”
李慕玄三步一回首，很快，他就下定决心，加快脚步，隐入密集的人群。
直至轮渡缓缓驶向无边大海，无根生才缓缓收回目光，拖着虚弱的身子，迈步离开。
上海，租界区。
尹乘风、高艮，手持刘婆所给的信件，由南向北，赶了一周的路，冒着诸多风险，终于潜入这片繁华的地区。
他们穿梭大街小巷，避开游荡街头的巡捕，根据情报，直赴边缘位置的教堂。
教堂格外宁静，装饰别具一格，却寂静无人，就连祷告的信徒都没有，放眼望去，只有空空荡荡的长椅，和轻微晃动、四周悬置的蜡烛。
“就是在这儿了？”
高艮挑眉问道，掺杂在空气中的怪异味儿，疑似由那些洋蜡烛释放，让他有所不适。
“对。”
“跟我来。”
尹乘风还是头次来这座教堂，心底瘆得慌，仿佛被一双双眼睛盯着，他依据刘婆的嘱咐，沿着右侧的墙壁走，直到第三排长椅的地面停下，俯身按压搬砖。
“咔咔咔”
在触发机关后，一扇暗门自前方的墙体缓缓转动，露出一条向下绵延的阶梯。
犹豫片刻，尹乘风交代道：“高兄，你在外面等我；”
“要是半个时辰，不见我出来，你就先行离开。”
“好，你小心些。”高艮点头。
二者达成共识，尹乘风踏步走入暗门，背影逐步消失在深不见底的幽暗中。