山阳王府？
山阳王会是那个跟北戎密谍勾结的人吗？从他与当今皇室的关系来看，有这个可能；但从他这几十年来的处境，手里能掌握得住的权势，还有成为东宫嗣子的成功机率来看，完全不可能！
山阳王是谁？当今圣上皇叔的儿子，今上的堂弟，与皇室的血缘关系比许多人都远一些。他父亲当年帮助其他皇子与今上夺嫡，乃是造成如今皇帝一家身体虚弱的罪魁祸首之一。只因不是主犯，罪行相对轻一些，本人又死了，妻子还自尽了，剩下一个年纪幼小的儿子，被今上当成是宽仁的活招牌，随便封了个山阳王的郡王爵位，赐了几房家人，些许田产，再加每年的郡王俸禄，便任由其自生自灭去了。每年三节两寿，皇家是定要将山阳王拉出来，在公众面前显摆显摆的，也好显示皇上有多么的厚道宽仁，所以天下间曾经错误地依附了其他势力的有才之士们，不必再心怀顾虑了，只管放心地来向贤明的君主贡献你的才干吧！
然而，京城里的人心里都清楚，山阳王就是个活招牌罢了，没权没势，没地没位，就连从前不怎么得皇帝待见的秦松，都能瞧他不起，随随便便把他挡在家门之外，而山阳王还不敢有半句怨言。他家除了蜀王进京那一阵子，因为幼时与蜀王一同养在太后宫中，有过点交情，山阳王妃与蜀王妃又是同族姐妹，夫妻俩还帮着蜀王到处吆喝，拉拢官员勋贵时，风光过一阵以外，如今仍旧是那副半死不活的模样。
当初他家仗着蜀王，能倒过头逼得秦简为了不娶山阳王郡主为妻，不得不千里迢迢随三房南下金陵，那一朝得势的小人嘴脸不知有多么嚣张。但蜀王府出事后，他家也是迅速与蜀王府撇清关系，连山阳王妃的娘家涂家，也断绝往来了。这前后势利的态度，更令许多人鄙夷。近年来，山阳王府无钱无势，无人脉无名声，可以说是宗室中神憎鬼厌的代表，一般人家都不乐意跟他们来往。若说他们有底气搅和皇嗣之争的浑水，谁信哪？
但凡宗室不是死绝了，皇家就不可能选择山阳王府的孩子为嗣。
更何况，山阳王连生三女，直到前些年才好不容易得了一个儿子，视若珍宝。如果过继了这个孩子，他岂不是又绝了嗣？于情于理，山阳王都不可能产生这种念头！
赵陌觉得这可能只是凑巧了：“兴许只是巧合。京城周边的田庄，几乎都是王公贵族、高门大户的产业，山阳王府会有庄子在那里，也不是什么奇怪的事儿。”至于王府总管会出现在当地，兴许只是因为春播快要到了？
赵陌问阿寿：“袁大人如今就在那一带搜寻吧？既然旁边就是山阳王府的庄子，想必已经搜过了？”
阿寿点头回答：“确实是搜过了，先搜的他家庄子，没找见人。不过有附近别的庄子的村民说，瞧见有肖似那密谍首领的人往山阳王府的庄子方向去了。因此，即使没有找到人，袁大人也不敢掉以轻心，离开前派了一队人马，就守在那庄子里呢。”
赵陌点头，并不是很在意袁同知先搜山阳王府庄子这件事。碰上了软子，需要捏的时候，自然不必顾虑。他又问阿寿：“那地方离车夫出身的涂家庄子，还有多远？”
阿寿想了想：“约摸有四五里地吧，说起来，其实差不多是挨着的。两个庄子的庄户，也时常有来往。”
这么近？！赵陌又开始觉得，兴许那个密谍首领只是借道山阳王府的庄子，目的地很有可能还是在涂家庄子里。
不过他后续收到底下人报上来的消息，却有些出乎他意料之外。袁同知也去了涂家庄子，但暂时没搜到什么可疑的人，只知道那车夫行动如常，仍旧在京城里行事，不曾回过家中。倒是他家邻居里的一位老大娘前几天死了，家里正在办丧事，引来了不少吊唁的亲友。涂家庄子这两日人来人往的，情况有些复杂。
为了不打草惊蛇，袁同知等人是借口顺天府官差捉拿江洋大盗，入庄查问村民的。据村民们反应，他们不曾见过什么生面孔，来吊唁烧香的亲友，个个都是知道来历底细的。袁同知转了几圈，没发现异常，也只能照旧留下几个人盯着，然后继续带着人马去搜捕北戎密谍首领了。
袁同知已经派人递信回城，让密谍司的人先把车夫给盯住了，哪怕是不能立刻把人关进牢里，好歹不能跟丢了人。什么时候需要了，他们立刻就能把人抓起来。
就在袁同知怎么搜都没能搜到北戎密谍统领，对方仿佛人间蒸发了的时候，事情出现了转机。
涂家庄子上那位死去的老大娘，在家停灵满了七天后，儿孙们要将她的棺材送到祖坟里埋了。抬棺的人则发现，她的棺材似乎重得有些不同寻常。这位老大娘，只是个瘦小的身材，她家也不是什么大富大贵的人家，没能给她添什么埋葬的贵重物品。棺材里除了她，就只有几件旧衣旧物，家里人都用不上了，给老人做陪葬罢了。棺材也不是什么好木料做成的，当初从棺材店抬过来的时候，只用了两个人就能抬起。可现在，四个儿孙一起使力，才勉强将棺材抬起了一点点，这完全不合理呀！
村民愚昧无知，有人哭着喊着是不是老人有什么冤屈不曾伸，所以不肯离开呢？便有老人娘家的亲眷指着她的儿孙们骂，问他们是不是亏待老娘了？老人的儿孙怎么肯服气？他们自问孝顺得很，从不曾亏待过老娘的，老娘也是寿终正寝，有什么冤屈可言？一定是棺材太重了，或是抬棺的绳索太细，或是其他别的什么原因，总之，绝不是他们的责任！
于是，丧家成员便熙熙攘攘地闹着换抬棺的绳索和木杠，也有人检查地面情况，还有人建议另换有力气的子侄过来搭把手，又或是直接加人去抬棺。等众人热热闹闹地把棺材抬起来，顺利地往外走的时候，袁同知那边也得到消息，赶了过来。
棺材确实不合情理地比正常情况重了许多，村民们想不到，袁同知却是个细心的人，已经察觉到了里头有问题。他拦住了送葬的人，命手下人打开棺盖，然后在丧家震天的哭声与抗议声中，发现了棺材里，早已因为无法呼吸而死亡多时的高大陌生男子。
这位行踪神秘的北戎密谍首领，似乎是为了躲避追兵，趁人不备躲进了棺材中，没想到丧家很快就把棺盖给钉死了，将他活活闷死在里头。怪不得袁同知一行人怎么搜都搜不到他呢，谁能猜到，他会跟死人待在一块儿呢？只是这个看起来似乎很聪明的躲藏地点，也让他变成了真正的死人。同时，他所掌握的所有秘密，也都随着他的死亡，成为了似乎无人能调查清楚的秘密了。
袁同知晦气地回京汇报。他如今能指望的，大概只剩下那个重伤昏迷的北戎密谍了吧？与北戎人有勾结的宗室，还是没人知道是谁。虽说山阳王成了嫌疑人之一，但他怎么看，都不大象是有那能耐的人。哪怕北戎密谍不清楚大昭内部的情况，他们也在大昭境内混了许多年了，不可能不知道山阳王府的境况。以他们对那位大昭“贵人”的信任与推崇来看，山阳王不可能是他们勾结的那个人。
赵陌沉默不语地在宫里听完了袁同知的汇报，心情郁闷极了。皇帝与太子倒是比他要镇定许多，让他只管回去等消息，密谍司是不可能就这么丢开手不调查下去的。就算北戎密谍首领死在了棺材里，他是怎么逃到那户人家去，又怎么钻进棺材藏起来的？人家老大娘死的时候，他还没逃呢，灵堂里人来人往，他竟然能瞒过老大娘儿孙的目光，这不合常理。总之，就算他人死了，还有线索可以继续查呢。
赵陌遵令行事，真个没有多加过问，就回了别院。才进门，阿兴就来向他汇报：“世子爷那边的书房查探过了，确实被人做了手脚，东西不知道是什么时候塞进去的，没有人发现……”他降低声量，在赵陌耳边如此这般地低语了许久。
赵陌点了点头。这事儿他早就预料到了，只是他不急着把东西拿到手。有些事情，总要让父亲赵硕亲眼目睹过，才能取信于后者。
他在书房里来回踱了几圈步，终于下定了决定，唤过阿寿：“想法子给永嘉侯府那边传个信，请三表妹过来一趟，就说我有正事要与她商量。”
阿寿怔了怔：“请秦三姑娘过来么？就怕永嘉侯与夫人那边……”往常都是赵陌往永嘉侯府去的，秦三姑娘还是未出阁的女孩子，只怕不方便独自到未婚夫家中来。更何况，这时候不但永嘉侯夫妇在府中，就连秦三姑娘的父亲与表舅，也都在家里呢。吴大人马上就要成亲了，永嘉侯府上下正忙碌。这种时候，哪儿能轻易把秦三姑娘悄悄儿请过来？肯定要先取得她长辈的许可。而她的长辈，肯定没那么好说话。
赵陌却只能苦笑。即使不容易，他也需要将秦含真请过来。有些事，他不方便跟秦柏秦平说，但与秦含真却没什么忌讳。而永嘉侯府人多事杂，自然比不得他的别院清净安全。想要讨论机密之事，还是别院比永嘉侯府更安全！
赵陌迫切想要跟秦含真见一面，说说话。他觉得自己脑子里已经有些混乱了，十分需要有个人来替他理一理思绪。这种事，除了秦含真，还有谁能帮得了他？