在刘基整训曲阿营的时候，丹阳郡的太守吴景、都尉孙贲，终于都被刘繇驱逐出了江南。
吴景、孙贲二人带着自己的亲信和部曲返回了江北，直接投靠了袁术。
袁术得知此事后，大发雷霆、暴跳如雷，打算立即出兵南下讨伐刘繇，但被杨弘等谋士劝下。
袁术遂将吴景、孙贲二人和其部曲，安置在了九江郡靠近长江边的历阳，让他们窥伺江南、打造船只，只待时机成熟，便过江讨伐刘繇。
...
再过了二日，刘繇派人来请刘基回曲阿城府衙议事。
曲阿府衙刘繇的公房内，刘繇、刘基、许邵三人跪坐在席上，商议着笮融的问题：该如何处置笮融和他的部曲？是纳？是诛？还是驱？又或者和其和平相处、相安无事。
事情缘由是这样的，丹阳郡的地方官员来了公文，控诉了笮融和笮融营寨的种种罪行，请求严惩笮融。
笮融就是一个奇葩！
原历史上，笮融先是投靠了陶谦，在职期间大肆贪污公款，随意任性杀戮百姓，抢夺民间财富，聚敛了大量的钱财，并招揽信徒万余人。
后来，在曹操攻打徐州时，笮融背弃了陶谦，往南逃走。
笮融先逃到了广陵郡，广陵太守赵昱以礼相待，将他收留。笮融见广陵郡富饶，立即起了贪念，于是在赵昱宴请他之时，在席间杀死了赵昱，并带领士兵如强盗般在广陵郡大肆抢掠而去。
离开广陵后，笮融又南下投靠了秣陵的薛礼。
薛礼在任职彭城相时和笮融是同事，大家当初都在陶谦处任过职，于是，薛礼因为这点香火情就收留了笮融，将他安置在秣陵以南。那知道笮融狼子野心，找了个机会杀了薛礼，依旧大掠秣陵城而去，转投刘繇。
当时豫章太守朱皓正在和诸葛玄争夺豫章，刘繇就命笮融去帮助朱皓。
笮融到了豫章后，受到了朱皓的真诚接待。笮融却仍然借机杀害了朱皓，强占了豫章。
再后来，笮融遭到了愤怒的刘繇的兴兵讨伐，兵败逃入山中，被山中百姓所杀。
笮融就是一个彻头彻尾的人渣！投谁杀谁！
目前笮融和他的部曲驻扎在秣陵城南三十里处的笮融营寨中。
广陵太守赵昱已被他杀害。彭城相薛礼、豫章太守朱皓还没来得及被他背刺加害。
现在笮融和他的部曲在营寨的四周纵兵劫掠、荼毒百姓，营寨的周边几乎被他祸害成了白地，他驻地周边的地方官员纷纷向刘繇告状。
刘繇现在收到了丹阳郡请求严惩笮融的公文，头疼不已，所以召集众人前来商议。
刘基现在担任曲阿营校尉，掌握着一营兵力。因此，刘繇特地将他叫了回来，想问问他的意见或建议。
刘繇把基本情况说了一遍，然后看着二人，说道：“你俩说说吧，该如何处置笮融？”
刘基毫不犹豫地开口说道：“父亲，笮融当诛！”
“父亲您为官清正，刚直不阿，不畏权贵。”
“而那笮融残害百姓，劫掠地方，是为不仁。”
“对恩主赵昱恩将仇报。是为不义。”
“对旧主陶谦背信弃义，是为不忠。”
”您的名声可不能被此不仁、不义、不忠之徒给全部败坏了！”
“请父亲为大汉和百姓，除此奸贼！”
刘繇犹豫不决。他站了起来，在公房内，慢慢地踱来踱去。
笮融的实力可不差，他南下带来了一万多部曲，还有三千多匹马，明面上的实力非常强劲。
他的手下大都是一群死硬分子，意志不坚定之人在逃亡路上早就跑光了。
这个时期，曹操的兵力也才只有万余人，而刘备更是只有千人，在陶谦资助刘备四千丹阳兵之后，刘备的兵力才达到了五千人。诸侯中，只有袁绍和袁术的兵力最多，在十万以上。
刘繇的兵力比较少，名面上有曲阿营二千人，张英军二千人，樊能军、于麋军各有二千人左右，薛礼部有三千余人，加上各地城防军、水军以及杂七杂八的，总兵力一万五千余人。
其中的张英、樊能、于麋军需要防备江北的袁术，难以调动。
这也是刘繇犹豫的原因，担心“打虎不成，反被虎伤”。打赢了还好，万一打输了，刘繇治下的扬州就会糜烂了。
刘基见刘繇迟迟不能下定决心，便催促道：“请父亲速下决心！”
许劭也说道：“主公，长公子之言着实有理，笮融恶贯满盈，理应剪除。”
见刘基、许邵二人除笮之心如此坚决，刘繇遂下定决心：“我意已决，诛杀此贼，以谢百姓。”
刘基暗暗想道，“还好提前在许伯父那下了点功夫，换来了许伯父的一句话。值了！”
调子定好了，三人再来商议如何实施。
刘基带着自信的表情，率先开口说道：“父亲，诛杀此贼，孩儿有三策。”
“上策：诱使笮贼来曲阿议事或面见父亲，届时，于厅外埋伏刀斧手，捕而杀之。”
“中策：奇兵突袭。先派使者麻痹笮贼，然后用奇兵突袭，灭之。”
“下策：大军强攻。召集笮贼周围的大军一起强攻，剿之。”
许劭马上说道：“上策虽好，但难以实施。”
“笮贼性狡，对主公多有猜忌、提防。此前，主公邀请笮贼前来曲阿，此贼，一直推辞不来。”
“而且用此策诱杀笮贼，对主公的名声也有所妨碍。”
刘繇皱眉道：“下策也不好，召集大军前去围剿，旷日持久，久则容易生变。何况，这些军队还要防御袁术，不能轻动。”
“看来只有中策可行了。”
许邵摸了摸颌下的美髯，细思了一会，说道：“用中策的话，使者人选是个关键。我属下有一人，名叫邓昌，明慧机智、善于应变，可当大任...”。
“...”。
过了良久，三人逐步完善了诸多细节，并作出了行动计划。
行动计划如下：刘基率领三千曲阿营营兵，由丹徒（今江苏镇江）水军通过长江运输到秣陵码头，再走陆路前往秣陵城，汇合秣陵薛礼军的三千人，对笮融军进行突袭。
走水路的原因，是因为曲阿离笮融营寨的陆路比较远，超过二百五十里，按当时军队的正常行军速度，至少需要走六天以上，既费粮草，更没办法保密，无法达成突袭的效果。
在刘基率军离去后，曲阿军营由张司马和顾司马的左、右营镇守。
大军出动时间定在了十二月一日，在这期间，府衙要补足刘基要求的四千营兵数额，而刘基则要对新、老营兵进行紧急的训练。