农历六月底，距离三十六贼被江湖追杀已过去三周。
除宋勉、许新活下被囚禁，仍有11人亡命天涯。
这天下午，晴空万里，在藏经阁四楼闲坐的澄真面前放置着一封封的书信，赫然都是万象堂寄来的情报。
他们履行了两年前的约定，而且门派内的镇派之物‘万象池’比他们此前预估的时间，还要早上半月有余。
万象堂主季余谦，借用万象池的力量，卜出人生的最后一卦，碍于牵涉的因果过大，又是两条截然不同的命运线，在无根生和李慕玄之间，他选择了前者。
澄真低垂着眼眸，一字一字地阅读着一封信件上的内容，上面的字迹凌乱无力，应是在临终之前亲自书写。
“姜门长，与您的约定，余某两年来日夜不敢忘，若无您的仗义出手，我这一辈子怕是永远没有报仇的机会了”
“本想着把魔头、恶童的轨迹都给您算出来，奈何我现在的状态，十分糟糕，无法办到。”
“近来听闻江湖动乱，有三十五人与魔头结义，除了被抓获、处决的，还有部分人员潜逃。”
“恰好他们与无根生同在一条命运支线上，而且命格不重，我在锁定无根生将来某段时间过出现的某个地点后，还顺带替您锚准其中2人的下落”
“我书写的四封信，藏有无根生踪迹一封，天机过重，不得提前打开，须在农历七月中旬之后，将影响削减至最小，以求那未来的一角不会受任何外界因素的扭曲，导致发生偏移。”
“另外两封，关于无漏金刚窦宏、藤山芳莹的下落，可随时打开；”
“惭愧.我的生命走到尽头了，当您看到这封书信的时候，我已入棺深埋地底。”
“人死如灯灭，将来若有再会，您不必亲自来我坟前悼念，我不在那儿，若有心的话，无论身在何处，心底念叨一句，敬一杯清茶就是了。”
“仅此，献给我的恩人——季余谦。”
澄真阅毕，虽是互惠共赢的交易，但他对这位前辈的离去，还是稍感惋惜。
两位师叔还未出关，既然收到了信件，那便理应尽快回复。
尤其是重建宗门的第一笔资金，还是来自万象堂的馈赠，三一门和万象堂的关系，像半个朋友半个雇主。
考虑到种种原因，旋即，澄真提笔落墨，书写一封，在对万象堂表示感谢的同时，还特意嘱咐他们今后若遇难处，三一愿鼎力相助。
很快，维尔再次被召来，澄真把三封书信交给他，说明要求。
“劳烦你再去往山下一趟，把信送达后，就除掉其余的两人。”
“喔？”
维尔爽快接过，当即打开其中的两封，获得窦宏、芳莹的下落，微微皱眉，下意识地道：
“这两.跑得够远，一个北上，一个出海。”
“多久能办妥？”
澄真轻笑询问，他对这位护法的实力从不怀疑，对付芳莹、窦宏绝对够了。
“两周。”
“去罢。”
在完成简单的交流后，维尔化作灰雾遁走。
澄真望着那份关于无根生踪迹的信件，取出透明方块，将其收纳。
“七月中旬.”
“希望那时，师叔能顺利出关.”
澄真起身来至窗前，眺望后山，百里青山入眼帘，他隐约有感，门长师叔会先一步出来，至于似冲师叔的话，可能会更晚些。
驻足良久，他静默不语，随后转身下楼，去往练武场，检验其他师弟的修炼进度。
农历七月初。
四川，深山荒庙，昔日无根生与李慕玄逃难的地上，这里荒无人烟，今日却陆续到来一位又一位狼狈的身影。
与结义时所说的约定时间，整整推迟了半月。
傍晚时刻，昔日结义的三十六人，仅有九人在场。
天色逐渐暗了下来，山里的气温骤降，庙内篝火猎猎作响。
蓬头垢面的无根生盘坐在残破的佛像前，以往那双平淡的眸子此刻充斥着无奈，他扫了一眼坐在废墟各处的八人，有的受伤，有的筋疲力竭，有的愁眉苦脸。
“过来罢，诸位。”
“靠近点儿坐，等到午夜，要是再没有人来，咱就开始。”
心情沉重的众人，望着这位四哥一时不知说些什么，事到如今，他的辈分算是最大了。
端木瑛替马本在处理好伤口后，扶着他一路走来，张怀义、风天养、谷畸亭等人也纷纷凑了过来。
他们席地而坐，温暖的篝火映照着一张又一张神色复杂的脸庞，走到这一步，他们心中各有懊悔，只是不知该怎么表达，更没有回头的路。
时间一分一秒流逝，在接近午夜的时候，无根生落寞叹气，接下来说出的话语，事关性命安危，骤让众人脸色剧变。
“诸位.我们之间出了叛徒。”
随着他这么一句，八人变得警惕起来，面面相觑，开始互相怀疑。
位于无根生身侧的张怀义，没由来地感到危险，他后背的衣衫都在冷汗无意间打湿了，那种强烈的直觉，让他一刻都不能安宁。
“到底是谁？竟视结义如儿戏，残害手足。”
“四哥，你有什么头绪么？定要找出这个混账，宰了他，不然其他的兄弟都白死了。”
“哼！迟早断子绝孙的玩意儿。”
“结义的时候，山谷里面只有我们三十六个人在场，会不会是叛徒出现在那些死去的人里面？从一开始，他们就是潜伏进来的，像唐门的许新、董昌，有可能把消息透露了出去，换取更大的利益，逼得我等却走投无路。”
听着八人嘈杂的争论，无根生打断他们的猜疑，否决道：
“不可能是七弟和三十三弟，他们的为人我清楚，要做事就光明正大的做了，不必遮遮掩掩。”
“唉，是我识人不明，连累了诸位.”
无根生诚心悔过，他面向众人，庄重地伏地磕首道歉。
“四哥！使不得，快快起身，这不是你的错。”
“对啊，四哥。”
无根生置若罔闻，只是接着说：“我已无心再去追责到底是谁做的了。”
“张怀义。”
“？！”听到这句话的大耳贼差点被吓破胆，就在他正欲解释的时候。
“端木瑛。”
“马本在。”
“郑子布。”
“风天养。”
“周圣。”
“阮丰。”
“谷畸亭。”
无根生一口气念完八人的名字，面色痛苦地呢喃：
“伱们都是我的兄弟，我与你们诚心而交，实在看不出谁是叛徒，也无法揣着怨恨去怀疑你们每个人。”
“最根本的原因，是我没有多少时间了，寿命将尽。”
“另外，我还要去南疆一趟，去了就永远回不来，更没办法处理这件事。”
“至于承诺给你们的机缘，我会做到。”
“只是希望，在座的诸位，今后有机会的话，一定要揪出那藏匿的叛徒，杀了他，以祭所有兄弟姐妹的在天之灵。”
闻言，端木瑛惊慌一问：“四哥，那你呢，你怎么办？”
“我们约好一起去南疆的，帮你夺回侄女的尸骨，不能光是让你自己去啊！！”
“四哥，您别说丧气话，有瑛姐在，她一定能治好你的。”阮丰焦急道。
“君子一诺，胜于千金。”
“四哥，我们绝不会抛下你的，要去一起去。”
听着几人铿锵坚定的话语，无根生心底涌现一股温暖，却因担心他们的安危，不得不拒绝。
“晚了.你们根本不知道要面对的是什么样的怪物。”
“三一门的那位，厉害吧？修到三重逆生的境界，把我杀得四处逃亡，整个全性都被他毁了。”
“然而，就算是他，在南疆和那个怪物斗了一场，至今也再没出现过，可能是伤得很重，至于江湖所传的飞升见不得，更有可能是陨落了，具体情况，我也说不清。”
“这究竟是怎么回事？”
众人无不感到惊悚，想不到当今大陆的第一绝顶，也会有不敌的时刻。
“世间有没有人成仙，我不知道；”
无根生怅然道：
“但夺舍我女儿的怪物，被南疆某族奉为先祖，活了千年不止，实力之强，强到令我绝望。”
“按照原本的计划，悟得机缘，齐聚我等三十六人之力，便有成功的机会。”
“可如今就剩你们了，与我同去，不过送死而已。”
“多多少？千年？！”
张怀义满脸惊愕之色，修了千年的怪物，那究竟是有多恐怖？怕是比起各派号称飞升的祖师都不差了，甚至更强。
“四哥，这..真的么？世间竟有此等怪物？那它到底是人还是精灵？！”风天养好奇询问。
“曾经是人.”
无根生回答他们困惑的时候，眼前恍惚地浮现了冯莹的身影。
“我女儿流着和它同源的血脉，这点不会有假，否则不会被它盯上。”
“作为父亲，我懦弱过，无能为力过，人之将死，我不想再有遗憾了，哪怕是粉身碎骨都好，我也要回南疆找它，是生是死另说。”
“至于你们，没必要去，我也绝不允许你们一起去。”