“无妨，你做得已足够，过犹不及。”
“外界可知你背着三一门的名衔行事？”
维尔迎着姜漠的眼神，微微摇头：
“我没向任何人透露，但被我杀掉的刺客，无不认为与你有关，是伱在幕后操纵的这一切。”
“那就让他们揣测去。”
姜漠与维尔短暂会谈，勒令他接下来的时间，禁足山上，不得外出，便让他退去养伤。
傍晚，夜幕将临，自后山归来的陆瑾，知晓师叔出关，连晚膳都没用，就回房取一信件，匆匆跑至藏经阁四楼。
“师叔，您的信，三叔托我给您的。”
陆瑾头发凌乱，白色长衫破烂，就连俊逸的容貌，此刻都变得蓬头垢面，体表沾染些许烧焦的灰尘。
“今日修炼，进展如何？”
姜漠接过信纸，将之打开，览阅内容，除了例行的问好，还有零碎的内容，拜托他多照顾照顾陆瑾。
信件的末尾，写着大洋彼岸异国的繁华，附带几张黑白的城市照片，并邀约他有空过去走走。
听到师叔的问询，陆瑾坦诚相告：“还算顺利，比上一次有进步，真焰宝地的火没有伤及我的身体，倒是衣服无暇顾及，烧坏了。”
姜漠打量陆瑾一眼，发现他没有疲态，反而神采奕奕，遂问：
“我待会儿要下山一趟，你可愿跟随？权当云游，去逛逛某座古地。”
“师叔，弟子愿意。”
对于突如其来的消息，陆瑾甚是喜悦，追问道：“我们需要做些准备么？”
“不必抱有这么高的期待，说不准会空手而归，你且去沐浴更衣，我在此等你。”
姜漠取出腾蛇古地的地图，一把抓握，将其炁化，那些山脉森林和各种文字标识，仿佛活过来了一样，悬浮半空蠕动着，清晰无比。
“好弟子这就去。”
陆瑾愣着看了几眼那玄妙的地图，大脑似触电般反应过来，第一时间就下楼，备衣沐浴。
期间，姜漠抽空见了似冲一面，告知自己要外出的事宜，并让他与澄真照看宗门，如遇急事，可捏碎此前留下的银白玉石联系。
戌时。
皎月当空，朦胧的山脉如巨兽横卧天地，姜漠仰望星空，心旷神怡，在山门前的石阶静候。
须臾，净浴过后的陆瑾，快步走来，神清气爽道：“师叔，您和门里交待过咱要外出么？”
“嗯。”
“和你似冲师叔讲过了，走。”
姜漠捏落一片炁云，化作银木舟，承载他与陆瑾，冲霄而起，隐入苍茫。
罡风猎猎作响，吹得二人发丝激荡，头顶即是璀璨星空，无边的夜幕环绕四周。
陆瑾望着浮于姜漠掌心的地图，未能认出那曲折、连绵的山脉，尤其是那些密密麻麻的注释，标记着各种复杂的路线，令他诧然道：
“师叔，这是哪儿？”
“腾蛇古地。”
“？”陆瑾面露疑色，闻所未闻。
“记得前段时间，万象堂堂主的拜会么？”
姜漠重提旧事，让陆瑾知晓其中的来龙去脉。
“昔年他的师父与一众长辈，被全性的韩肃枭所害，为的就是这一份洞天图纸；”
“后来，那老鬼被我斩杀在赌坊，季堂主为答谢恩情，遂将这份图纸赠予我。”
“上面记载着异蛇化龙的洞穴，机缘深厚，只可惜历来皆有世人探往，始终无法窥得门路，导致此图如废纸一般。”
陆瑾瞳孔微微缩小，不敢确信道：“师叔，那蛇真能修成龙么？会不会是前人之妄语？”
听到质疑，姜漠顿觉他有所长进，宽慰笑之：“蛇化龙，人成仙，都是古人所遗留的说法。”
“蛇，阴险卑贱，龙，神圣象征；人，脆弱渺小，仙，逍遥无拘；”
“究其本质，都是以人的角度，去看待理解生命层次的升阶。”
“因此，我愿相信的，仅有此处，在数百年前，或许的确存在过一头灵智开悟、能够炼炁修行的异蛇。”
银舟横跨天宇，从三一门所在的沿海区域，不断沿着西北方向，深入内陆。
陆瑾看着当前所在的位置标志，越来越接近地图所标记的山脉，忍不住问：
“那这是哪儿？”
“太璇山，地处内陆的边缘地带，与西域、北漠接壤，恰好附近还存在着一座天然湖泊，那异蛇的洞穴应该就在两处之间。”
姜漠手指抵在那些赤色路线上，推测道：“这些前人之所以失败，怕是此地藏有气局的缘故，他们破不开，甚至发现不了，也就无法进去了。”
忽然，陆瑾想到一个严重的后果，下意识脱口而出：
“师叔，那万一我们在其中迷路了，如何是好？”
“离开的方法有两种，要么你进天国，我用遁术回到后山水潭；要么我就催动真法，炼化一山一湖，洞悉路径，气局自然失效。”
姜漠并不顾虑被困里面，只是思考蛇穴到底藏于何处。
数个时辰过去，银舟的速度逐渐放缓，距离目的地还有数千米不到。
望着那云雾缭绕、巍然屹立的太璇山，姜漠减缓炁云的速度，向那幽深的山林俯冲而去。
“哒”
跟随落地的陆瑾，脸色凝重，二重逆生的他，本该诸邪不侵，百病不生，却莫名地感受到一股阴寒。
这里的空气无比粘稠，雾水较重，高悬穹顶的皓月被乌云笼罩，周围漆黑不见五指，灌木丛时不时传来窸窸窣窣的声响，各类走兽的低鸣，更是让氛围徒增数分怪异。
“师叔.”
陆瑾神色戒备，心底隐隐有着不好的预感，这山给他的感觉，很是邪乎。
“守炁定神，随事行法。”
姜漠也能察觉到这座山脉的异常，他未有忌惮，右手燃起一抹火炁，化作火球，照明前行的昏暗山路。
随着火光的骤放，无数蚊虫、走兽，纷纷避散，不敢接近。
“走——”
姜漠手持地图，校准定位，发现已身置赤色路线的尽头，赫然落于气局之内，也是历代前人失踪，或是无功而返的区域。
恍惚间，陆瑾脊背一凉，身后阴风阵阵，而且还在不断靠近，他猛地一回首，却发现是几抹黑影掠过丛林，发出尖锐的兽鸣，疑似灵长类动物。
“师叔.好像有什么东西盯上了我们。”
陆瑾的直觉很是敏锐，那是他一次次和全性妖人交手磨砺出来的，这种微妙又极其危险的感觉，萦绕在心头，挥之不去。
“无妨，它们若有恶意，我杀了就是。”
姜漠侧首，视线定格在某片草丛，霎时，藏匿在那里的几头山魈，骇得四处逃散。
“那是山精野怪？！”
陆瑾明显察觉到那缕缕稀薄且特殊的炁，与人类的真炁截然不同，也就是说，溃逃的几头山魈极有可能拥有灵智。
“世间之大，无奇不有，炼炁并非人的特权，某些动物在偶然的情况，误食灵药，也会开窍。”
“这座太璇山，既然能孕育出腾云驾雾的异蛇，那么就理应栖息着不少掌握炁的异兽。”
姜漠沿着山路行走，陆瑾尾随在后，二人的身影很快就消失在迷雾中。
朦胧山脉像是盘卧在地的血盆大口，煞气弥漫，一双双异色的眼眸，在漆黑的角落里面亮起，直勾勾地盯着那两道模糊的人影。
不久，姜漠与陆瑾，平静地走出近千米，他们途遇不少野兽，但皆惧火光，蜷缩在巢穴内，未有挪动。
随着越发深入太璇山，阴煞之炁逐渐加重，崎岖的山路，骸骨遍地、各类衣衫早已腐烂，散发着腥臭尸味，还有铁剑、环首刀、匕首、弓箭等锈迹斑驳的残损武器。
放眼望去，种种迹象，无不代表着那些迷失在这片雾林的前人下场。
陆瑾看得触目惊心，脸色凝重，道：
“师叔，这些尸骸、衣服，有些褪色腐化，有些还尚能辨认，但无论是撕裂的衣袍，还是严重塌裂的颅骨，都尤为反常，或许他们是被山精野怪所害？”
“也有可能是被这气局给迷了心智，精神崩溃，相互残杀。”
姜漠一边观察那些尸骸，一边继续行走，图纸已不再生效，他与陆瑾穿梭在这片不被记载的幽深丛林里。
仅走出数十米，就见到地面残留着一道道的血迹，哪怕干涸渗进土壤，也不言而喻，那是人血！
“咳咳.”
就在这时，阴风吹拂，苍老的咳嗽声缓缓响起，一道拄着拐杖，行将就木的身影，若隐若现地躲在前方的迷雾里。
“？！”
陆瑾眸蕴冷芒，那扑面而来的邪煞之炁，让他感到不适。
与此同时，姜漠双眸浮现赤金道痕，饶有兴致地望着那道似是而非的人影。
“两位小朋友，你们看我像人，还是像仙”
惊悚的话语，嘶哑而低沉，回荡在这方死寂的深林。
陆瑾瞳孔猛地一缩，他小时候爱听三叔给他讲的各种民间奇闻，如今遭遇此景，倏忽联想到那东北黄皮子讨封的故事。
然而，太璇山距离东北省域，数千里不止！！！
眼前的灰影，绝不是他所知晓的那些与人为善，受香火供奉的仙家。
当他还在沉思的时候，姜漠就作出了回答，清冷的声音，如一石激起千层浪。
“我看你，就是畜生。”