“哦？”
夏空尘似笑非笑道：“有关我的户籍资料，在你们民政司中就能查到。星洲历5131年四月初七被余饶城区孤儿院收养，至今不到二十年。你难道认为，那是虚假的记录？”
“不，那应该是真的。”
游星歌摇了摇头，语气笃定：“但我猜测，你在混沌战场的那三年时间，对你来说远远不止三年。”
“呵呵，有点意思。”
夏空尘脸上的笑意逐渐明显：“你怎么猜到的？”
本以为对面这小姑娘只是个内心脆弱的世家子弟，却没想到，她竟有如此锐利眼光！
帷帽垂下的黑纱足以遮掩面容，却盖不住游星歌眼中的炯炯神光。只听她发出一声高傲如凤鸣的轻笑，稍稍仰头，淡淡道：
“因为小说故事里都是这么写的。”
夏空尘：“……”
游星歌没注意到夏空尘僵住的表情，自顾自地分析道：
“唯有如此，才能解释你不符合年龄的实力与手段，以及仿佛睿智老者的从容气度。我听说在外域，任何诡异之事都有可能发生，时间流速异常也不例外！”
夏空尘没有立刻回应，只是默默端起酒碗，一饮而尽。随后问道：
“你这又是从哪听来的？”
“书上看的呀。以前在星圣城的时候，我看了不少闲书。废材逆袭、战神归来、强者重生什么的，可有趣了。”
游星歌兴致勃勃：“外域作为最神秘、最不讲道理的地方，也承载了写手们最天马行空的幻想。许多主角就是在混沌战场得了奇遇，实力突飞猛进，然后回家乡扮猪吃老虎，欺负小朋友……”
一言未尽，游星歌忽然意识到了什么，连忙道歉：
“啊，老夏，对不起，我不是在说你！”
“没关系，我不在意。”
夏空尘给自己倒酒，视线低垂，凝视着碗中荡漾的波纹，平静道：
“如果这一趟的主线剧情确实像你说的那样，我反而会很开心的。”
游星歌疑惑道：“什么意思？”
夏空尘道：“没什么。我倒是很好奇，你看的那些书都是在哪里买的？为什么我在昌武郡的十六年中未曾见过？”
游星歌笑道：“因为这儿确实没有星圣城那样繁荣的文化产业。只有极少数畅销书才会在城中出版印刷。所以，我经常花钱找商团代购呢。”
夏空尘明白，三千大洲世界凭借万亿人口的积累，自然有着高度繁荣的文化产业。只是由于缺乏廉价的信息传输手段，不同洲域、城市间的文化丰富度存在明显区别。
无视距离的信息传递工具，在此界有着多种形制。但无论哪一种，使用时的消耗都与信息量成正比。
即便是畅销书，也不可能为了区区一个昌武郡的市场而传输整本内容。往往需要先得到版权方授权，获取印刷灵简，再以常规方式带回昌武郡。随后对灵简进行解析复刻，构建印刷流水线。
不过……
“我觉得，盗版书商不应该放过这片市场才对。”夏空尘又喝了一口酒。
游星歌陷入沉默，握着筷子的右手小指在掌心不自觉地轻刮着。直到夏空尘向她投去询问的视线，她才犹犹豫豫地回应道：
“有没有一种可能……盗版商们，手头有着更赚的题材？”
“原来如此。”夏空尘秒懂。
合法出版物需要在文教部备案，所以市面上的书籍、画本之类，大体上都属于正经读物。至于人民群众喜闻乐见的那类题材的市场空白，就只能由大无畏的非法书商来填补了。
仔细回想，当年的夏空尘也曾在机缘巧合下得到过一册画本。狐朋狗友们争相传看，后来被莫晴发现，一个引燃术烧成了灰烬。
当时的少年，正气凛然地表示那画册不是自己的。眼中映着火光，心中又何其痛哉！
夏空尘幽幽叹息，也不想追问游星歌为什么懂得这么多。毕竟每个人都深藏着不愿言说的秘密，有着不堪回首的人生。
“换个话题？”夏空尘说。
游星歌从善如流，立刻道：“我以前看的那些书中，对外域的描述千奇百怪，很可能大部分是道听途说的。所以，我想知道外域究竟是什么模样？本质又是什么？”
“好问题。”
夏空尘点了点头。
这才对嘛，格局一下子就上来了。
虽然不打算将自己的过往和盘托出，但仅仅是外域情报的话，他不介意实话实说。
当然，游星歌显然不明白自己究竟在问些什么。
归墟境巅峰的端木明，对此几乎一无所知；即使是天庭圣座上的那位天帝，也不曾触及外域的全部真相。
“外域是一个死去的‘宇宙’。”
“你可能是第一次听到这个词汇。不过没关系，在三千大洲的语言体系中不难理解——”
“上下四方曰宇，古往今来曰宙。”
“所谓宇宙，就是一个无限空间、无限能量、无限时间的集合体。又被称为单体宇宙，拥有最基础的‘无限’本质，以及与之相称的‘不朽’。”
“我们所在的三千大洲世界，只是一个微不足道的位面，与类似的无数位面一起，依附于这个单体宇宙而存在。一荣俱荣，一损俱损。”
“但宇宙死了。”
“就像一具生物的腐烂尸骸，异化、扭曲成难以辨认的模样。规则逐渐崩灭，就连时间本身都错乱失序。”
“如今的外域，本质上已经碎成了无数碎片，彼此间纠缠、交融、又互相独立。绝大多数区域规则混乱，连此界仙人都难以存活。但也有极少数区域相对正常，能够在一定程度上进行探索，并加以利用。”
说到这里，夏空尘特意停顿了片刻。游星歌一直专心致志地听着，连酒都忘了喝，这时立刻反应过来道：
“你是说……五大混沌战场？”
夏空尘点了点头：
“过去百万年间，通往混沌战场的大门，正是由天帝逐一开启。他亲手布设的阵法，不断汲取着通道另一侧的世界源质，用以补益此界。正因如此，三千大洲世界才会随时间而逐渐扩大。”
游星歌恍然道：
“原来是这样……我还以为，这个世界原本就会自行扩张呢。”
史书记载，百万年前此界仅有寰天神洲一地。如今人道联盟实际控制的大洲却已至三千二百有余，以寰天神洲为中心向四方扩散。
在人类疆土之外，还存在着十倍以上数目的荒凉大洲。只是因为远离世界中心，环境过于恶劣，普通人难以生存，便成了诸多妖族的领土。
“对了，我还有件事不明白——你刚刚说外域的‘单体宇宙’，拥有‘无限’与‘不朽’，那它是怎么死掉的？要知道，就连我们这个世界的仙神，都可以长生不老啊！”
夏空尘对这个问题毫不意外，笑了笑道：
“很久以前，在它所孕育的世界中，某些个体借助它的力量，成就了‘伪单体’、‘伪不朽’，却已经走到了尽头。”
“它们不甘于此，试图化伪成真、炼虚为实。并借机挣脱束缚，迈向更加神秘的远方。”
“它们不约而同地盯上了宇宙本身。它们达成协议，共同瓜分世界，以求在不朽之路上迈出坚实的第一步。”
“弱者抱怨环境，强者适应环境，霸者改变环境。”
“然而失败了。于是死者变得僵硬。”
“宇宙并未成为祭品，但基础法则已经彻底崩坏。”
“于是，外域必将归于混沌，等待无尽的时光之后，某个毁灭、或者新生的契机。”
夏空尘说完，抄起筷子开始吃肉。
外域的历史，令游星歌陷入了深深的震撼。这个时候，两人都没有说话，耳畔却依旧充斥着酒铺内传来的高声谈笑。
不知为何，游星歌感觉那些喧闹人声仿佛无比遥远。沉默片刻，她终于轻声开口：
“……那些家伙们，就为了一己之私，毁灭了整个世界？”
“不错。”
夏空尘把一颗花生米送进嘴里，嚼得嘎吱作响。
“失败以后呢？它们又去了哪里？”游星歌问。
“这就不一定了。毕竟它们各自道路不同，底牌各异。大部分遭受反噬、当场湮灭，不过也有少数成功逃往宇宙之外。剩下的则是身负重创，再无挣扎余地，随着宇宙一同扭曲堕落……”
说着，夏空尘忽然想起了什么：
“话说回来，其实有一只被我捡到了，这时候就在我家呢。你想不想去看看？”
“……啊？”
尽管隔着帷帽黑纱，游星歌的语气依旧足以呈现脸上的错愕神情。她实在不明白，夏空尘为何突然说出如此荒谬的言论？
难道先前的外域真相，也是他编出来的？
夏空尘又笑道：“哈哈，只是开个玩笑，别当真了。”
游星歌顿时松了口气：“我就知道……”
夏空尘悠然道：“如果真让你来我家参观，晴儿肯定会生气的，所以不行。”
游星歌愣了一下：“你口中的‘玩笑’，是指后半句？”
“不然呢？”
“……没什么，你高兴就好。”
游星歌感觉有点心累，先前那口酒带来的微醺感正逐渐褪去。于是她双手端起面前酒碗，对夏空尘道：
“老夏，多谢你的故事，敬你一碗。”
夏空尘用半碗残酒跟她碰了碰，微笑道：“知晓世界真相之后，你有什么感想吗？”
游星歌撩起面纱，仰脖将碗中高粱酒一饮而尽。剔透酒液由嘴角淌过脸颊，顺着修长的脖颈滑入衣领。
她早已习惯了这样的冰凉触感，放下酒碗，黑纱垂过面庞，幽幽道：
“我以前一直不喜欢高高在上的天庭，以及那些仿佛理所当然凌驾于众生之上的神族……不过听你这么说，天帝当真对此界有大功，理应承受至高的尊崇。”
“理论上没错。”
夏空尘点了点头：“如果没有天帝，没有那五大混沌战场，这个世界依旧是百万年前那个狭窄孱弱的小位面。一次偶然的空间裂隙，就足以令此界彻底沉沦。”
“开辟空间通道、汲取世界源质，无论对他本人、抑或这个世界而言，都是毋庸置疑的绝佳手段。”
“……不过，仍有弊端。”