皇宫裁员的事情，不是一时半会儿能完成的。
尤其是临近年底，宫中事务繁多。皇后又有身孕，没有多少精力管事。
朱由检要求一切以稳为主，让宫里的太监组成编制委员会，确定内廷各衙门和皇宫各宫殿的编制。
未来很长一段时间，宫中都会以这个编制为基准，人员的增减会严格控制，不会产生大变化。
也因为此，内廷的争论很激烈，朱由检也不得不把很多精力放在内廷，对一些事做出裁决。
不过他也没有让外廷闲着，把一柄早就开始打磨的利剑，在此时放了出来。
这柄利剑就是韩一良。
此人是陕西澄城人、万历四十七年进士，之前担任陈留知县，以清官第一擢为户部给事中。
他在上任之后，于七月份写了一封《劝廉惩贪疏》，以自己上任后辞却的五百多礼金为例，详细阐述了大明官场的风气。
里面提到了很多朱由检不知道的事情，例如：
一个总督、巡抚，没有五六千两银子，是弄不到手的。
一个道台知府，没有二三千两银子，是弄不到手的。
京官中的科道馆选，乃至举人、监生，也是花钱买来的。
建议皇帝惩治贪污，使诸臣视钱为污、惧钱为祸，营造不爱钱之风。
朱由检看到之后，当时就极为欣赏。召见韩一良问他有没有实据，打算找个人做典型，整顿贪腐风气。
韩一良说他有交际簿在，但是朱由检让他拿出来时，他就只说是风闻。
这让朱由检颇为失望，认为韩一良虽然想当清官，却没有破釜沉舟、得罪大部分官员的打算。
所以就没有任用他，让他把之前写的奏疏拿回去。
但是也没有撤了他的户科给事中，在朝堂上清理知县出身的科道官员时，还把这个人留下来――
不管怎么说，韩一良都是清官，这样人的放在户部，他会更加放心。
如此又过了几个月，朝堂上发生了很多事。尤其是阮大铖以贪污受贿被拿下、光禄寺因为白粮被清理了一遍，都让朝堂官员认识到皇帝反贪的决心。
官员财产申报，也在周延儒被调任廉政总署后，逐个衙门推进。虽然进展艰难，很多人也只是做样子，却总算好的开始，遏制了贪腐风气。
这一切都让韩一良受到鼓舞，认识到皇帝反贪的决心甚坚。之前辗转反侧的心情，也逐渐坚定下来。
尤其是赠与税这个税种被皇帝强行推行后，韩一良更是下定了决心，把自己之前写的《劝廉惩贪疏》修改一遍，重新呈递上去。
这次他丝毫没有给自己留后路，请求皇帝把这份奏疏在报纸上在发表，坚定自己的决心。
朱由检从他这个表态，看到了他惩贪的决心。所以授意周延儒，举荐韩一良任御史。
也因为此，韩一良的职位，从户科给事中变成了都察院监察御史。并且被追叙以往功绩和磨勘期，授与正五品殿中侍御史加衔――
这个职位，已经可以说是朝堂上的中高层官员，三六九日的常朝，皆有资格参与。
韩一良对皇帝的重用很感动，也知道自己被升官的原因。担任御史后做的第一件事，就是按照皇帝的指示，在廉政总署下面成立反贪署。
因为御史的独立奏事权，这个衙署说是廉政总署下属，其实独立性却很大。就算是主持廉政总署的佥都御史周延儒，也很难干涉反贪署内部的事情。
韩一良请求皇帝调来赵延庆等志趣相投的官员，又从刘宗周主管的调查总署调来一些擅长调查的官吏，并且要求卫尉寺配合，开始了轰轰烈烈的反贪工作。
被他拿来作为突破口的，就是皇帝强行制定的赠与税。
按照赠与税的规定，凡是一次收送礼物超过十两、一年超过百两的，都要缴纳这个税。
否则就是偷税漏税，取消国人身份。
韩一良上任以来没少拒绝礼金，深知京城送礼的风气有多严重。
他之前沉寂下来的几个月，没少想到皇帝召见自己时询问的实据。知道当今皇帝最是看重证据，没有证据就不会随便处理官员。
所以他早就搜集了相关证据，打算拿出来做典型。
赵延庆是陕西道御史，和韩一良一样反对贪腐。
韩一良因为出身陕西，和他多有交流，所以在组建反贪署的时候，把他调了过来。
此时，看着韩一良搜集的证据，赵延庆有些忧心道：
“韩兄，真的要拿这件事开始吗？”
“韩阁老可是你的座师，这件事纵然坐实，韩兄也会受非议。”
“不如由我上疏，韩兄受到的非议也小点。”
韩一良也曾经有过犹豫，但是他想到自己之前辗转反侧的几个月，决心坚定下来，斩钉截铁地道：
“文官不爱钱，武官不惜死，则天下太平。”
“若是连阁老都收受礼金，文官不爱钱从何谈起？”
“别说韩阁老是我的座师，就是我的亲朋，我也要上疏惩治。”
“反贪最重要的就是要大破情面，不能有任何顾忌。”
“我就是要让天下人知道，收受礼金是违法的，反贪署有权惩治。”
这番话理直气壮，显示了他的决心。
赵延庆深受鼓舞，说道：
“当年张江陵秉国，邹君尚且敢不畏权势反对夺情。”
“我们这些后辈，难道就没有邹君的骨气吗？”
“别说韩阁老还不是首辅，就是首辅收礼金，我等也敢弹劾。”
邹君就是邹元标，是东林党三君之一，和顾宪成、赵南星并称。
此人在天下间名声非常大，而且曾担任左都御史，是很多御史的榜样。
赵延庆拿他举例子，其实心中还怀着期盼。认为韩是当今的东林领袖，应该是和邹元标类似的人。
他若还有良知，在看到这些证据后，就该主动谢罪。
韩一良其实也怀着这个想法，认为自己的座师、当今东林领袖韩，是一个正直的人。
只是被亲戚蒙蔽，那些人瞒着他收礼金。
所以他很快上了奏疏，把自己搜集的韩姻戚收受礼金、隐匿阉党人员称颂魏忠贤奏疏的事情，向朝廷奏了上去。
奏疏中证据详实，精确到某月某日、某地某人见面、收送多少礼金。
甚至还附有反贪署调查人员，把送礼人员拘留后获得的口供。
凡是看到这份奏疏的，几乎都确信里面的内容为真――
韩只要拿不出不知情的证据，就有可能栽进去。
通政使吕图南的嗅觉很敏锐，在看着这份奏疏后，就知道朝堂上可能掀起大波澜。
在首辅黄立极已经确定明年要退、现在也不怎么管事的情况下，次辅韩的威望越来越高，甚至被很多人认为是下一任首辅。
这份奏疏上去，一定有不少人围绕奏疏做文章。
那些对首辅还有奢望的人，一定不会放过这个机会。
东林党的反对者，也会想办法把韩拉下来。
最终的结局如何，是谁都难以预料的事。
作为一个中立派，吕图南不想卷进这件事，他不敢阻拦奏疏封进，吩咐一位中书舍人道：
“把这份奏疏抄一份，送到文书房和内阁，直接送黄首辅那里。”
没有把奏疏按惯例送到分管法律事务的韩那里，而且直接送到黄立极案前，让首辅黄立极处置。
这位中书舍人有些犹豫，询问道：
“韩阁老分管法律事务，不另外抄送一份给他吗？”
吕图南瞥了他一眼，说道：
“事情涉及韩阁老，按例他要回避。”
“发给内阁的奏疏直接送给黄首辅，其他人都不要告诉。”
“一定记得保密，否则后果你知道。”
警告了这位中书舍人一下，吕图南给他打上了不可用的标签。
这位从新科进士中选出的中书舍人，应该是东林党或者东林党的倾向者。
吕图南以前对这种事情不在意，但是此时却认识到了危害――
这些结党的人，真是一切以党派利益为先，丝毫不顾朝廷制度。
将来在重要事务上，一定不能用这样的人。
不提吕图南的感慨，内阁之中，首辅黄立极看到这份奏疏后，同样不敢擅专。
他已经确定要退了，皇帝也安排他担任理藩院掌院。
面对这种有可能影响下任首辅人选的案子，他不打算参与。
不管这个案子的发动者是谁，背后有什么隐情，他都不打算管。直接把奏疏递上去，让皇帝烦心就是了――
他之所以这样做，是因为处理奏疏的流程有所改变。以前奏疏递到通政司后，要先送到宫中文书房，文书房呈给皇帝，再交给内阁票拟，皇帝或司礼监批红。
当今皇帝嫌麻烦，在前段时间五院改制后，把文书房给奏疏分类的权力转给了通政司。通政司为奏疏分类后，直接送到内阁。大学士交叉写票拟，再由皇帝最终批红做决断。
这样中间少了一道程序，文书房地位被弱化，奏疏直接送到内阁，有被隐匿的可能。因此近来又有变化，那就是通政司要把所有奏疏都誊抄一份，同时送到文书房和内阁。万一内阁有疏漏，文书房对比之下会发现。
锦衣卫保密司派遣到通政司的人员，任务也多了一重。那就是在为奏疏划分密级的同时，要给奏疏编号，这样对比和查找的时候，会更方便一些。
所以如今内阁面对棘手奏疏的时候，可以不写票拟递上去――
毕竟皇帝没有给出指示，他们有时候不知道应该怎么写。
不像以前的时候，皇帝把奏疏发给内阁后，大学士必须写票拟。
这次，朱由检看到奏疏后，既没有做出表态，也没有发回内阁让大学士写票拟。
而是在一次常参会议上，把誊抄的奏疏发给所有大学士和九卿。
把这件事直接公开化，而不是私下里解决。
这种做法，虽然没有表明态度，却显示了皇帝没有帮韩压下事情的意思。
在场的大学士和九卿，对此各有盘算。
韩也认识到了这一点，自己脱下乌纱帽，跪在地上请罪道：
“陛下，臣治家无方，请求陛下治罪。”
朱由检饶有趣味道：
“这么说来，韩卿是帮他们认罪喽？”
“难道这件事韩卿早就知情，以前隐瞒不报？”
韩额头上一时冒出冷汗，意识到皇帝的不满。
的确，在皇帝一直高举反贪大旗的现在，自己作为次辅，家里却出了这样的事情。
难怪反贪署成立后，第一个目标就是自己。
若是不能从这件事中摘出去，不但首辅无望，甚至有可能丢官去职。
毕竟奏疏中已经写明了，他的亲戚收受礼金的时间有的是在赠与税通过后，数额也超过了赠与税的起征点，却没有主动交税。
按照皇帝的说法，依法纳税是所有大明国人的义务，偷税漏税的会不视为大明国人，剥夺政治权利。
如果他牵连进这件事，意味着偷税漏税也有他的一份，会开除大明国人身份。
在国会开设如火如荼的现在，如果一位官员连大明国人都不是，后果是什么样所有人都明白――
百姓不会认可这样的官员，甚至官场上也有可能把他当笑话看待。
为了避免这个后果，韩咬死了自己不知道，不知自己的亲戚打着自己的名义收礼金：
“臣被逆党诬陷窝藏赃款二千两，不得已出卖田宅和向亲友借贷，才交上所谓的赃银。”
“其时无处栖身，不得不居于先人墓地。”
“这些亲友昔年对臣多有帮助，是以臣在进京时，把跟随的亲友带进京里。”
“但是他们的作为，臣是一概不知。”
“臣家中并无多余之财，恳请陛下明鉴！”
这样一番话语，说得朝堂上很多官员心有戚戚。
当年魏逆打着追赃大旗，不知道迫害了多少人。
以至于韩这样的致仕大学士，都被逼得居住在先人墓地。
朱由检当时也是因此，在刘一和韩等人之间选择起复韩。认为他应该会感恩戴德，感激自己把他从墓地中捞出来。
没想到韩并不怎么领情，为了养望很是拿捏了一阵。以至于朱由检耐心耗尽后，选择拔高袁可立的地位，用他主持了朝堂一阵子。
后来还是韩主动屈服，打着“以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论”的旗号，重新获得了朱由检的认可，进入内阁当次辅。
现在，朱由检看着这位当初连两千两都拿不出来的臣子，在这里信誓旦旦地保证对亲友收受礼金不知情。
他不知道自己，要不要继续信任这个人。