牧野行走在去往青川的路上。
一路上都是逃难的百姓，拖妻携子，惨不忍睹。
这让牧野想起瓜州时百姓的惨像，何其相似。
一个两岁的女孩，面黄肌瘦，被女人抱在怀里，向他伸出手，他知道那是什么意思，在瓜州时他遇到很多，那是饿的实在不行，向他乞求吃的。孩子的母亲把孩子伸出去的手揽回来，对他抱歉地笑了笑，却引起孩子的哭声，嘴里喊着“饿，饿。”
他从包裹里摸出一个蒸馍递过去，还没有等到母亲呵斥，孩子脏兮兮的小手已经把蒸馍搂在怀里，狠狠地咬了一大口。
“谢谢先生，孩儿太饿了。”女人感激地对牧野说道。
“没带粮食吗？”牧野问道。
“带了，是一家人一起逃的。”女人抹着泪说道：“被人抢了，孩子她爹争粮食也被人杀了。”
“你们去什么地方？”牧野又问道。
“想去青川找口吃的。”
牧野想了想，说道：“别去那里，那里也要战乱。”说着，他从包裹里掏出一把碎银子递给女人。
牧野在玄衣铁骑主力达到韶关修整的时候离开那里。李清一直没有让他带兵作战，派给他的活儿类似斥候的角色。从出黎山，李清便让他带着二百斥候来韶关，他们不是一块来的，而是跟着商队，三五人一伙，渐进式进韶关，像是添油战术，当商队离开前，他的小队对趁着夜色潜入山里隐蔽起来，等二百人全部凑齐用了很长时间。
和御林军十万大军相比，他们的人实在太少，只能继续潜伏，好在后来御林军离开，他们才敢趁机发动进攻，占领韶关。说实话，他们高估了韶关守军的战力。这群守军，平时只知道吃拿卡要，享受惯了，遇到突如其来的攻击，居然大多数直接放下武器，选择投降。特别是负隅反抗的将领被砍下头颅，这帮人投降的热情更大。
整个夺关战斗下来，无法想象的是，才有一个人受轻伤。
看着玄衣铁骑逐渐向青川逼近，牧野内心就有一种欣快感，赤甲军的战友没有白死，他们的死让整个西岐为他们陪葬。
随着战争的推移，他对李清的推崇也越加厉害。他没有想到一个十六岁的少年，居然有直捣黄龙的气魄和胆识，关键不仅是气魄和胆识，更重要的是他的谋略。在刚开始挺进西岐的时候，他没有一丁点信心，他之所以跟他来，主要是因为他不怕死，也想死，这里有很多的西岐士兵，可以让他杀个够，谁能想到会发展到今天这样一个局面，居然真的有可能灭掉西岐？想想，太令人兴奋，太激动人心。
前面就是青川，城门处站着很多的士兵，每一个进城的人都会被严格搜查。这些牧野不怕，路引他用五个蒸馍就换到了，而且现在他的西岐话也说的惟妙惟肖。
他是从东门进入的，在街道的两边有很多的乞丐在乞讨。伴随着战争不断深入，西岐有很多地方也乱起来，发生大大小小的起义，有的地方甚至发生劫富放粮的情况，正是这些情况才造成难民成倍地增长。
穿过三条街，他见到川水，河并不是很宽，但清澈如碧玉，两边种着杨树和尼罗树，特别是尼罗树开满蓝色的花，有的落花在水面上飘荡，便荡漾出一河的悠蓝。
由于川水不仅穿城而过，也穿过皇宫，所以这里的水系很发达，那些人家便效仿皇宫，分流出很多的小河小溪从家中穿过。这就造成每条小巷，每条街道，都有溪流相伴，那溪流边种着各种各样的花朵，除了哗哗的流水声，还有各种颜色的鲜花相伴。
如果从适宜居住的角度来讲，青川胜过长安。
除了不断巡逻的士兵和熙熙攘攘运送物资的人，青川还算平静，这归结于牧野行动速度太快，无极之战的结果还没有传来，相信不会多久，青川就会封城，而他急急地赶来，就是为了在封城之前进来。
就在牧野来到青川的夜里，街面上先是不停地有骑兵跑过，然后全城响起胡琴的声音，声音还是那么的凄美婉约。
很快，从那些大户官宦人家中传来哭声，接着是混乱掺杂声，不到一个时辰，有马车从这些大户人家出来，打算趁夜逃出城去，车辙声低沉，看样子车上拉了不少财物。到城门后，却发现前面的马车已经排很长的队伍，被告知陛下已下令封城，任何人不得进出。于是马车上传来妇女和儿童哭泣的声音，却不得不调转马头回到家里。
大约又过一个时辰，平民也全都知道西岐战败，有更多的人出现在街面上，全是一副惊慌失措的样子。粮店被不停地敲门，人们想在家里存更多的粮食，可没有一家粮店能被敲开门，于是有胆大的，把粮店的门撬开，进去哄抢粮食。
最后，士兵不得不杀人净街，青川的骚乱才慢慢平息下来。可这平静下，是忐忑不安的心。
客栈中，牧野睡得正香甜，这些骚乱也没有把他从美梦中警醒。
可有一个人无论如何都睡不着，也不可能去睡，那就是皇宫里的芈五城。
夜色深沉，红月当空。
那些商量事情的大臣已经退出，而他还是一个人坐在龙椅上，一动不动。
没有人劝他去休憩，因为劝他的人已经被杀了，他此刻静静地坐着，因为他的愤怒已经到极点。
他算过，围剿玄衣铁骑的是四十万大军，最后居然被七万人打败。李天野该死，楚目该死，这些蠢货，死当其所。
尤其让他愤恨的是狼人的背叛，为了他们，他几乎把自己的国库清空，把心掏给他们，他们就是真正的狼，狼子野心。
他信心满满，觉得无论无极之战怎么打都是他赢，因为无论是从付出，兵力数量，还是外援粮草，他都占有绝对优势，他计划着一旦打赢，他会和醉人之国连兵，灭掉唐国，一刷国耻，成为一代明君。可一切都成了泡影，无极之战败了，敌人就要兵临城下，他不仅成不了一代明君，而且会成为亡国之君。
当下，他怎么办？军队几乎打光，各处起义声不断，唐军兵临城下。那些起义，源于他为了这场大战，征太多的苛捐杂税，让民不聊生。如果这场仗能打赢，这些起义并不算什么事，他完全有足够的兵力镇压下去，然后休养生息就是。如果他真的能打赢，西岐的人民会理解他，站在他这一边，可现在，他打输了。
那只纯白的小猫不知道从哪里过来，跳到他怀里，他抚摸着它如丝般顺滑的毛皮喃喃地说道：“没人能让我省心，没有人能帮我，也许只有你！”
一人一猫在漆黑的大殿里静静地待着。
有月光从窗户射进来，那是一道血色的月光。
大概是有些累，小猫轻巧地从芈五城怀里跳出，走出大殿，又越过几道墙，来到宫外，在川水边，一棵尼罗树下，它遇到一个女孩。那女孩伸出手指，有无数光点在手指出聚集，很快有鸡蛋大小。“张嘴。”女孩说道。
白猫张开嘴，那个光团被女孩送到它的嘴里，被它一口吞下。