精金箭头，狠狠凿在智能核心上――沛然大力推着它破风呼啸，整支长箭仿佛是能够在空中摩擦出火花一般。
时间，像是凝滞了。
智能核心虽然是研究用品，但毕竟是古代造物，哪怕是外壳容器也凝聚了材料结构学的精粹，所以才能够历经波折保存下成千上万年。
不是那么可以被轻易破坏的。
可是，正中它的箭头乃是刃行者打造，哪怕比不上铭刃，也去古已远……但毕竟从诞生出来，就是用于战争的兵器！
配合上鹰之十字弩。
与罗米的全力一击。
咔。
蓝色球体的表面，出现了一道裂纹……而后迅速扩大！
砰地一声炸响。
钢铁长箭贯穿而过，带起的尾风呼啸，将碎片吹得七零八落，如同形成了一道细长龙卷。
它碎了。
“噗。”罗米的嘴角溢出鲜血，就在他扣动扳机的那一刻，鹰之十字弩的后坐力直接返回到他的身上，将右臂打得脱臼，也许还包括部分肺叶……能够实现如此的蓄力，若是专家级以下的鹰弩，恐怕都无法做到。
可他的嘴角却是上扬的。
带着苦涩的微笑。
漂泊终地组建这支团队，或利用或煽动或胁迫，有人想要复仇有人想要求进有人……但他们的怀抱着的最终目的都是差不多的。
杀死血之主，抢回智能核心。
这两者本就一体两面。
这固然是一个艰巨的任务，他们也曾经看到过成功的希望……然而，只有罗米知道，梅琳下达的真正指令，到底是什么。
智能核心，如果拿不回来。
就毁了它！
不成功便成仁。
如果这一任务目标，让队员知道了，一定会让他们陷入疯狂……因为它既不需要杀死血之主，智能核心的破坏也意味着生化改造手术的后半程，将永远断绝。
李茸与文劲得到的许诺。
本就是个骗局。
梅琳夫人根本就不关心他们的未来……她要的只是摧毁！
正如她们不希望智能核心落入龙恩手中一般，她们也不希望智能核心落入路北游……或者说除自己之外的任何一人手中。
得不到，就毁掉。
相比较来说，这一任务目标，要比前两项，简单得多。
尤其是交付在罗米手中的时候。
“哈哈哈……”这一个科技猎人终于笑出了声，但是语气干瘪丝毫没有喜悦的味道。
他捂着自己的眼睛后退。
曾经有那么一瞬，罗米真的认为或许他们能完成那个虚假的任务，带着智能核心成功而返……哪怕路途中必然遭受阻杀，突围也会损失惨重，但起码还有人能活着回去。
只是，当路北游拔刀的时候。
这一幻想破灭了。
被无情地切开……如同他的名号那般冷酷残忍。
之前人们以为罗米的面如死灰是被对方所震惊，意识到自己陷入了绝境――的确是绝境，只不过是另外的层面上的。
他是意识到。
自己终于要做出这道选择。
哗啦。
蓝色的碎片掉了满地，以智能核心这种精密又如同黑盒一般的设备，别说修复了，旁人就是连其运行原理都理解不了。
碎成这个样子。
肯定早已彻底损坏。
彻底成为看客的哀矿猎手目瞪口呆……在今天的战场上，他们确实做不了什么。
这些从哀矿镇中走出的猎手，前半生一直在那片废墟中挣扎，都没有什么机会接触联合城，更别说接受生化改造了……隐藏实力与经历的查德，反倒是其中最特立独行的一员。
就是一群普通的科技猎人。
若是让他们对上湖镇的近战怪物，只能是送死……后来即便是有人试图追踪游走在外围的弩手，都让罗米轻松甩开……反倒是他们借机抢回了被捅穿胸膛昏倒在地、明显和自己一样一无所知的另一名领队。
柳斯的伤势严重。
但以科技猎人充足的医疗模块储备，把他从生死线上拉回来毫无压力。
对此，罗米没有进行干扰。
此刻，他残余的视线再次看见了那名躺倒在地、自己曾经的好友……如果让他知道，是自己亲手摧毁了一枚智能核心，最疯狂的恐怕就是柳斯吧？
这意味着，整个大陆的文明前景，将永远地缺失一块。
永远无法补足。
机械师与科技猎人，奋斗了上千年……但所得到的成果，或许都无法抵得上这一刻一瞬间的倒退。
不过，它的原主人。
显然是不会在意的。
甚至，会将之视为巨大的成功。
所有参与行动的成员家族子嗣，都将获得城邦生生世世的授勋荫庇……如果他们有的话。
铮――
白发青年收刀回鞘。
这一回，他没有将铭刃收回“虚空背包”中，而是顺手从里面拿出了一把朴实却异常坚韧的皮鞘。
挂在腰间。
铭刃斩马剑是沼泽地之王的权柄象征，这皮鞘却是闪地的各大流浪部族商议之后，私下为他打造的。
路北游来到闪地，看似是个征服者――然而闪地牧民看在眼里：红之王驱逐兽灾、破除行会的阴谋，此后所做的一切都是为了这片草原的建设，个人却从来没有向他们索取过什么。
甚至，还倒贴了许多资源。
这其中固然有互通有无、互利互惠的因素……但同样的生意由商人行会做起来，向来是层层盘剥、雁过拔毛。
这一皮鞘。
只是微不足道的心意。
而在路梦的面板增强信息上，它的一旁则浮现出【杰作】的字样……所谓杰作级无关技术，而在于匠师的灵感与心血。
可遇不可求。
闪地部族的礼物，竟成了他第一件杰作级的护具。
这足以说明一切。
如今他将铭刃收入鞘中，静静背对着众人……甚至都没有去看那智能核心一眼，任它破碎满地。
看着他的样子，哀矿猎手们不由得想起了就在不久之前，对方为了闪地不惜拿出智能核心，与整个哀矿镇甚至全南方科技猎人对峙的情形……当时，他肩负着如山的重担与决意。
然而，这一刻。
智能核心的破碎，让所有的一切希望，也随之湮灭了。
之前在利益上，他们虽然站在两端……可此刻的哀矿猎手，没有一个想出言嘲讽。
他们原也是艳羡沼泽密林与闪地平原能够出现这样一位英雄，而哀叹自己的家乡命途多舛……如今同样的遭遇降临，但对方至少奋战过。
哪怕最终落败。
失之交臂。
也不是苍蝇一般的小人能够多嘴置喙的。
甚至，在看到刚刚如武神降临、刀术绝世的路北游，此刻的背影竟显出一丝落寞与脆弱来……感同身受的酸楚不自觉就从心中涌出。
初次见面时。
他们口称红之王，还只是遵从当地习俗……但到了此刻，他们才真正理解为何当地人会如此尊敬他。
甚至当作初火推崇。
这样的重任只有他能够承担，而对应的，同样的打击恐怕也只有他能够成功承受。
刹那间，罗米感受到了无数道带着怒火的视线，盯在了他的身上，像是能够把他给烧穿。
即便是已经做出了觉悟的他。
都感到焦灼难耐。
他强行无视了这些视线，看向那个青年――说实话对方真是年轻得可怕。
如今已经彻底释怀的罗米，心如止水，可看到这一幕，那水面上都不由得出现了一丝涟漪。
“杀了我吧。”他说道。
他早知道会是这样的结局。
路北游并没有回应。
死一般寂静。
“除了这个，你也做不到什么了。”罗米再次开口，“哀矿镇的收购转让势在必得，那是开顿城与洼地泻湖联合推动的项目，如今你失去了智能核心，还是趁早放弃在闪地设站的打算，否则……”
他没有继续说下去。
多的事情，以血之主的见识，不用他提醒对方也知道。
再说就太过伪善了。
而他原本还想委托对方照顾柳斯和哀矿猎手，起码不要为难他们，漂泊终地可能……然而这件事本就是因自己而起。
他更是没有资格说这些话。
所以，无话可说。
路北游终于转过了身来，风帽已经从他的头上吹飞，露出柔顺的白发贴在额间脸上，看起来哪有之前狮虎一般的猛兽威慑，分明就是一个俊朗一些的普通人。
可是，令大家意外的是。
他的表情，比所有人意想中的都要平静……
平静得多。
“！”一丝预感骤然在罗米的心中升起，他顿时慌了神，可又不知道缘由何在。
咔哒。
下一刻，激战的劲风在大厅中终于彻底消退，它用最后一点残余的力量卷起了蓝色的碎片。
滚在青年的脚边。
他低头看去。
智能核心原本放在石柱的隔间展台上，如今被鹰弩击落，连带着半根柱子都打成了粉碎。
倒是之前的电缆。
还接在上面，只是无力垂下。
有人跟随着他的视线，一齐看向那片惨不忍睹的残骸……
而后，愣住了：
“空，空的？”
只见那遍布突触的蓝色球体，被鹰弩将外壳打得粉碎……然而在里面，竟是没有任何东西。
没有想象中人类难以理解的精密仪器、零件或者液体金属、凝胶纳米……而是空无一物。
一个空壳！
路梦捡起地上的碎片，放在手上，随即手掌一沉。
很快又恢复原样。
他随手弹飞――简单的手法。
无实物表演。
隔着远远的，罗米像是胸口被打了一记重拳般，倒退了好几步。
脸色惨白。
他只听见对方开口：
“抱歉了，邓里先生猜得没错……它的确是假的。”
“我只不过，是虚张声势罢了。”路梦走到半毁的石柱边，将电缆重新接回电源，蓝色的碎壳突然亮起，霹雳吧啦，随即泛出与之前相同的纹路――LED灯。
如果说，这颗球有什么技术含量，那就全在这上面了。
别说什么现场解读……如果有人触及到它，感觉到重量不对，立马就能知道真假。
甚至，哪怕多等待一会儿。
就会露馅。
当然，路梦最后的转身下探，正是故意露出的破绽。
是引诱对方的导火索。
即便提问，只要放送提前录好的答案就够了，超出范围的，则可以解释为实验设施简陋，条件不足。
“可，可是……”这一回，有哀矿猎手都不愿意相信，他们明明见到了智能核心的解读成果还有实验品……
“当然是为了让你们放弃――兵不厌诈，为了这么庞大的利益，很遗憾用了一点小手段……但这也不算什么吧？”路梦从隐形背包中拿出一本染血干涸的册子，的确是智能核心的解读成果。它是从赤剑团研究员手中得来的，上面还记载了智能核心的外观、解读方式等各种特征，“这才是我要用来与黑色划痕做交易的东西、闪地的筹码……我们也只得到了这个。”
他的后半句话，却是转向了罗米：“我倒是很好奇：因为笔记我知道智能核心的存在，但一年多过去了都没有找到它的下落，只能自己做一个假的安抚信众……但为什么反而是你们，那么确定智能核心就一定在我的手上？”
“说实话，我吓着了。”路北游眼神疑惑，“我猜到有人想要破坏闪地与科技猎人的合作，必然会从中作梗――但没想到你们是为了智能核心而来。”
罗米一顿，愕然逐渐占据了他的表情――在此之前，他在听对方介绍“第一个发现的人就是我”时，当即就知道对方是在说谎，因为这智能核心无疑是科隆斯先找到的……可如果，对方的确是在说谎，却是另一个层面呢？
他……根本不知道核心在哪里！
铁穹顶一战，是路北游最终胜出，成为了沼泽地之王，而科隆斯丢失了智能核心。
按常理说。
它应该落在了红之王手上！
可是……
鲨鱼村中，当时参与的还有另一股势力……如果眼前的这一枚是假的，那么……
“邓里呢？”有哀矿猎手这时突然发现，不知道什么时候，他们当中少了一个人，只是之前场面太过混乱激烈，人员杂乱无法察觉，“他人到哪里去了……”
大战平息，智能核心爆出真身、众人尽皆震惊之时，路梦像是没有听到另一边的骚乱，但嘴角还是扬起了一丝微不可察的角度。
他手腕一翻。
抓住握柄。
旧世界弩的准星，直指向罗米。
终于，到了最后一步。
远处的科技猎人本身作为弩手，又经历过生化改造，反应何等敏锐，当即察觉到了磅礴杀机，足以将自身全部笼罩其上。
可是，罗米的备用弩已经丢掉，鹰之十字弩威力冠绝天下，但刚刚已经射出那关键却徒劳的一箭……他一边躲闪，一边匆忙上弦搭弓。
嗖！
箭矢，直接贯穿了他的左眼。
路梦平举弩机，弓弦铮响。
旧世界弩的泛用性，可谓天下第一，射击激发没有丝毫延迟。
而他的射术。
某种程度上还要强过空手格斗，仅次于主修刀术而已。
“如你所愿。”他说。