“这一块，就是垫脚石了！”
“看起来跟大号的鹅卵石差不多，甚至纹理之中也仿佛经历了漫长的冲刷打磨！”
飞船之内，陈琦将目光看向自己左手的石头。
……
这是一枚直径20厘米，仿若枕头的黑色光滑卵石。
其外表漆黑一片，但又有着一些青灰色纹理。
乍看普普通通，拿在手中同样如此，甚至重量都没有丝毫异样。
……
若非以陈琦现在的肉身，都不能将其捏碎。
这块【垫脚石】还真就是一块普通石头了。
除了这块石头之外，陈琦右手还拿着一块石板。
石板同样看起来普普通通，唯有其中有着十几个影子不断徘徊。
……
“【冥界石板】乃是我从王家那里得来！”
“当然，那帮家伙眼瞎，这块石板明明是灵魂教派的造物，却非要跟冥界扯上关系。”
“根据我的感应，那些在石板中徘徊的身影，分明是灵魂之影。”
“而根据我的研究，唯有或者说只要我的灵魂刻度高于6，我便能窥破石板的奥秘！”
……
灵魂刻度【6】，乃是普通人类的灵魂跌落状态。
虽然帝国子爵现在实力强大，呼风唤雨。
但在灵魂层面，他仍旧是没有进行灵魂升华的普通人类。
所以一直以来，陈琦都只能对这枚石板干瞪眼。
……
“【垫脚石】，顾名思义，踩在这东西之上，能抬高人类。”
“联系到其能令灵魂之影出现躁动，又与无界之国有关，我有一个大胆的猜测。”
“这东西所抬高的，会不会是灵魂刻度。”
“即便它不能将我的灵魂刻度抬升为7，但绝对会>6。”
“想要验证我的猜想很简单，站在【垫脚石】上，望向石板即可！”
想到便做，然后帝国子爵唤来了自己的手下。
【垫脚石】跟石板都有些奇特，当然得谨慎一些。
……
虽然是要充当小白鼠，但之前刚刚在尤克里斯群岛经历过“考验”的护卫队们，却是踊跃极了。
在他们看来，这是老板给予他们的通过“考验”的奖励。
毕竟这可是觉醒灵魂之影的机会。
至于风险性，这怎么可能会有？
……
满怀期待的，来自于王家的护卫队成员，率先站在【垫脚石】上。
最初的时候，一切毫无异样。
但渐渐的，他身后的影子开始蠕动。
与此同时，护卫队成员的意识，也开始“模糊”，陷入了失神状态。
……
“动了，影子真的动了！”
“控制住啊，可惜了！”
“哎，老王果然把握不住！”
影子“躁动”的瞬间，所有围观的护卫队成员，齐齐发出惊呼。
他们还是第1次如此直观的看到灵魂之影在蠕动。
……
虽然智慧生命的灵魂之影，都躲藏在影子内。
但双方根本就不是同一个维度。
一般而言，灵魂之影的蠕动，根本不会对现实世界的影子直接造成影响。
在这一点上，即便是掌握了灵魂之影力量的陈琦同样如此。
……
【垫脚石】果然很独特，竟然让现实世界的影子跟灵魂之影产生了联动。
这种现象，陈琦也是第1次见。
但如此一来，站在【垫脚石】上的护卫队成员的意识，也直接跟灵魂之影贯通，然后被拉入其中。
这也是那名护卫队成员“失神”的原因。
……
此时那名护卫队成员的意识，正在他的灵魂之影内遨游。
若是他能抵达自己过去的源头，那么便可以彻底掌控灵魂之影。
而若是沉浸于某段过去，那么便再也回不来了。
……
当年帝国子爵“遨游过去”之时，虽然也经历了诸多风险，但却也是一一度过了。
所以在陈琦的认知中，遨游过去虽然风险很大，但只要心智够坚定，还是没问题的。
结果帝国子爵“以己度人”，啪啪啪被打脸。
……
陈琦的50名护卫队成员轮番上场，结果一个成功的都没有。
所有人站在【垫脚石】上都呆若木鸡。
若是不强行将他们拽下来，怕是要发呆一辈子了。
……
“废物，一群废物！”
“平时不努力修炼，关键时刻全然派不上用场！”
“看看人家灭却者，表现比你们强多了。”
虽然手下人都失败了，但帝国子爵从始至终都很大度，脸色丝毫未变。
然而负责统领护卫队的歌莉丝，却是看不下去了。
……
这一批护卫队成员的实力，虽然比之前的那一批要好，甚至潜力也要高。
但进步速度太慢了，堪比蜗牛。
要知道这帮家伙是可以进入《维度战争》，从天魔魔域中学习的。
有着如此优越的修炼条件，进步仍然不能肉眼可见，这就是懈怠。
……
果然生于忧患，死于安乐。
没有经历过残酷淘汰的护卫队，根本不合格。
歌莉丝彻底下定决心，一定要好好整肃一下护卫队。
……
此时的【垫脚石】上，桑迪等人正在进行实验。
相较于直接在【垫脚石】上懵圈的护卫队，他们维持了更长时间的“清醒”。
若说绝大多数的护卫队成员，撑不过三秒，便出现了“迷失”迹象。
桑迪等人的持续时间，达到了5秒之久。
……
之所以如此，却是因为护卫队的成员，皆是来自于超凡血脉家族。
他们在意识方面天然存在弱项。
但桑迪等人的情况，也没有多好。
为了修炼灭却术，他们废弃新法，献祭了自身灵性。
所以他们即便多坚持了两秒，仍旧是没能成功。
……
“没想到意识遨游，比我估算中还要凶险。”
“看来我当年能够成功，靠的还真不是运气！”
默默进行观察的陈琦，算是彻底补上了自己缺失的一环。
当年他修炼【灵魂之影】太成功了，都不知道失败是啥样。
……
桑迪等人失败之后，歌莉丝上场了。
对于歌莉丝，帝国子爵抱有相当大的期待。
而歌莉丝也果然没有让陈琦失望，她站在【垫脚石】上，成功打破了桑迪创造的9秒记录，将时间提升到了五分钟，并且还在持续。
……
时间1分1秒过去，眨眼之间，歌莉丝站在【垫脚石】上已经半個小时了。
虽然她的意识没有出现迷失，但紧闭的双眼却是始终无法睁开。
这所代表的，自然是歌莉丝还处于僵持阶段，无法掌控自身灵魂之影。
……
“歌莉丝融合了大地女神的念头，意识无比强大！”
“即便如此，她仍旧无法掌握灵魂之影，至少短时间内是如此！”
“这还是有着【垫脚石】相助，看来本子爵当年能够成功，还是有些运气成分的！”
……
通过眼前这一幕幕实验，陈琦总算认识到掌控灵魂之影有多困难。
难怪德罗亚王国肯拿这种宝物进行交易。
陈琦甚至怀疑，德罗亚王国所有白银使徒都已经尝试过了，但却统统失败了。
……
虽然歌莉丝还没有失败。
但她想成功，显然不是一天两天能做的。
陈琦现在正在进行实验，只能是稍后再让歌莉丝进行修炼了。
……
“主宰，我一定完成您交代的任务。”
“我一定能掌控灵魂之影！”
歌莉丝恋恋不舍退场之后，现场只剩下狄更斯。
作为【高维灵魂】始祖病毒的拥有者，狄更斯已然初步觉醒了灵魂之影。
可以说歌莉丝等人站在【垫脚石】上，才达到了狄更斯的高度。
……
对于狄更斯会有何表现，陈琦非常感兴趣。
事实上狄更斯才是他真正的实验对象。
其他人不过是用来作为数据对比罢了。
……
“嗡！”
狄更斯踏上【垫脚石】之时，【垫脚石】竟然震动了一下。
这是截然不同于歌莉丝等人的情况。
只可惜震动只出现了一下，转瞬即逝。
……
“有点意思！”
陈琦凝视着【垫脚石】上狄更斯，后者已然开启了意识遨游状态。
然而陈琦此时所关注的，根本不是狄更斯是否会迷失。
而是后者的灵魂之影，竟然变淡了。
……
“不是错觉，狄更斯的灵魂之影的确变淡了！”
“但却不是暗淡，而是变小了！”
“虽然这幅度很轻微，但我绝对不会感应错！”
“这只可能是狄更斯的灵魂刻度提高了！”
“灵魂距离现实世界更远，投射到三维世界的力量，自然变弱了！”
……
最初发现狄更斯灵魂之影变淡，陈琦还以为是狄更斯的灵魂出问题了。
若是与灵魂断了链接，狄更斯就要成为兽人了。
好在陈琦很快发现了真相。
【垫脚石】还真安全无害。
……
灵魂之影变的暗淡之后，狄更斯的意识自然被衬托的更强大了。
于是他的意识遨游开始更加深入，并最终到达了百日之时。
到了这里，便意味着狄更斯已经初步掌握了自身的灵魂之影。
然后狄更斯便缓缓睁开眼，看向了“冥界石板”。
……
“主宰，石板内竟然存在着一个灵魂维度！”
“或者说有人用十几道灵魂之影，熔炼出了一个维度！”
“不，不是十几道，而是无数道！”
“我看到的那十几道灵魂之影，不过是最为强大的那些，相当于承重柱！”
……
看到石板的第一眼，狄更斯便震惊失声。
因为真相太过惊悚可怕。
有人竟然以灵魂之影为素材，铸造了一个巢穴。
这是他想都不敢想的事情。
但狄更斯能看到的，也就只有这么多了，毕竟他的【高度】就只有这些。
……
“将诸多灵魂之影熔炼，铸造更为强大的灵魂维度吗？”
“真不愧是灵魂教派！”
陈琦也被狄更斯的所见惊到了。
看来自己之前的判断果然没错，这石板就属于灵魂教派。
……
灵魂教派乃是后天派中的降维派，或者说多维派！
他们认为灵魂乃是后天的，是生命进化到一定高度之后，自行诞生的产物。
灵魂的诞生，跟生命进化出视觉、嗅觉没有任何区别。
……
灵魂教派认为，灵魂诞生于三维世界，乃是三维世界无数个平面中的一个。
所以在他们的认知中，灵魂之影根本不是灵魂从高维投射下的影子，而是灵魂的居所。
所谓的灵魂，便是生命的源头。
……
若说帝国子爵乃是“现在决定过去”，那么灵魂教派就是“过去决定现在”。
他们的修炼，直接从生命诞生的源头开始。
然后开始不断收束吞噬一切，壮大灵魂。
……
若用陈琦举例，那么在灵魂教派的认知中，陈琦的灵魂乃是【转世仙人】。
灵魂若想壮大，【转世仙人】就要吞噬其诞生之后的一切。
自从得到石板之后，陈琦便对灵魂教派上了心，好好调查了一番。
虽然没有太大收获，但却意外知道了灵魂教派如何【觉醒】灵魂。
……
“灵魂教派有一种秘法，可以将【天魂】熔炼，化为一体，这就是灵魂。”
“之后灵魂吞噬百日之后的一切，便可以持续壮大！”
“只要生命足够漫长，灵魂持续吞噬下去，终会圆满！”
“然后灵魂便可以飞升入更高维度！”
“灵魂教派的确认为灵魂诞生于三维世界，但却是可以进行升维！”
……
陈琦回忆着灵魂教派的种种资料。
灵魂教派的修炼，本质上乃是用时间进行打磨，这是正途，但却太缓慢了。
即便是最为快速的升维记录，也需要3000年之久。
绝大多数的灵魂教派成员，终其一生也不可能实现灵魂升维。
……
自古以来，智慧生命便擅长走捷径，灵魂教派同样如此。
为了解决修炼缓慢问题，灵魂教派放弃了时间打磨，选择吞噬别人的灵魂。
如此一来，虽然失去了灵魂的存粹性，但修炼速度却是提升了。
可以说将不同的灵魂之影进行熔炼，就是灵魂教派的标志。
……
“狄更斯能看到石板的几分奥秘，说明我的判断完全没错！”
“只要站在【垫脚石】上，便可以俯瞰灵魂石板。”
“可惜狄更斯并未完全掌握灵魂之影，按照灵魂教派的理论便是没有凝聚灵魂！”
“所以他才只看到了一点！”
既然已经验证了【垫脚石】的安全跟有效，接下来自然该帝国子爵上场了。
……
在对狄更斯进行一番表扬之后，陈琦踏上了【垫脚石】。
与狄更斯不同，这一次【垫脚石】丝毫未动。
然而当陈琦看向石板之时，他直接愣住了！