“停车时间五分钟，请不在这一站下车的乘客不要离开车厢……”
庄续腾并不会受广播的指挥和影响，他大摇大摆离开车厢，趁乘务人员不注意，一个闪身翻过车厢来到铁轨上，然后钻进车下。他用最快的速度观察周围环境，根据在训练场地对车厢结构的观察，找到相对安全的区域，藏进去并向车厢连接处移动。
列车缓缓启动，噪音开始增大，庄续腾要享受一下车底旅行的感觉了。
同一时间，车厢里，夜莺缓缓坐直身体，凝视着妹妹。她指了指自己的脑袋，示意两人用电波进行通讯。
“你觉得他说了多少实话？”夜莺问道：“他能够减轻影从植入体的副作用，这就是饥荒陌客武技的秘密吗？”
“姐姐，我不知道，我看不出来。好不容易脑子一点都不疼了，让我享受一下好吗？又用植入体，这会积累痛苦的。”
“这一丁点副作用并不会伤害你。”夜莺瞪着岩雀，说道：“打起精神来！自从安装了脑部植入体，咱们的人生就被斯泰尔完全控制。要么是他，要么是向公司摇尾乞怜，总之没有任何区别。现在有了奈客，我看到了出路。”
“怎么？你想让他做咱们的治疗师？姐姐，别傻了，咱们现在是舒服了，但没有经过完整检测，咱们还不能确定植入体的副作用被他消除。现在这一切，可能只是一种安慰剂、某种幻觉，就像一场梦。梦会醒来的。”
“如果咱们去检测，副作用确实消失了，怎么说？”
“那不就美梦成真了？”岩雀哼了一声，摇摇头，说道：“姐姐，斯泰尔会想方设法拦住咱们，不会放咱们两个走的。他的主意你还不知道？将咱们两个培养成情报官，借给其他中间人使用，再让咱们从内部窃走目标的情报网络，从而在中间人战争中不战而胜。在这种情况下，且不说怎么搞定斯泰尔，就算咱们能走，谁能接咱们呢？没有中间人敢要咱们。”
“如果从此不做雇兵这一行，你能接受吗？”
“我的生活习惯能接受，但是咱们的钱包接受不了。你不能光想着好事。”岩雀再次摇头，说道：“奈客这一次愿意帮咱们，你以为是喜欢咱们吗？他或许觉得咱们两个比较漂亮，但绝对没有男女那种感觉。他很注意保持距离，而他的所作所为全都是为了这次任务。离开这次任务，离开只有这几年还能保持的美色，奈客为什么还要帮咱们？”
夜莺想了想，叹了口气，不得不同意妹妹的话。“就怕离开斯泰尔，奈客停止帮助，咱们就彻底流浪了。没有钱，这些植入体积累的副作用一定会把咱们两个弄疯的。”
“我也是担心这个。”岩雀将脚放在床面上，双手抱住腿，将脑袋靠在膝盖上。“希望这一次的任务能够拿到足够多的分红，让咱们的财政状况改善一下。咱们现在欠斯泰尔多少钱？”
“本息加起来总共六百三十二万欧元。”
“那没戏了，这次还不完。”岩雀歪头看着姐姐，说道：“姐姐，咱们这次一定要和奈客打好关系，看看他喜欢什么，给他点甜头也行。虽然不能指望他，但咱们也不能没有指望，对不对？”
“我也是这个意思。”夜莺皱着眉，说道：“奈客有这本事，道哥是他师兄，本事一定更强。咱们要盯住这一对搭档，除了打好关系之外，也要看看是否有其他人接近。咱们分工一下，我盯奈客，你盯道哥。”
“呃……好吧。我的活儿没你的好干。不过咱们得先定下一件事来：是否要和斯太尔汇报？他让咱们查探每个人的本事，你没忘这件事吧？”
“别傻了，这件事绝对不能报上去！咱们只当奈客没有治疗过咱们得旧疾，咱们对他的关注完全是因为他很有魅力。”
“很有魅力？姐姐你是认真的吗？这话说出去没人信吧！”
“斯太尔那种性格会信的。虽然他整天让咱们出去做那些破烂活儿，但他其实是个特别小气的家伙，给他这个理由，他就不会思考了。”
“目前来看也只能如此。”夜莺点点头，说道：“咱们就说奈客的观察力很好，脑子很灵活，似乎有一些影从法术的施法能力，具体是什么还不知道。如果斯太尔表示还有兴趣，咱们也稍微推让一下，就说奈客看咱们的眼神不好，要减少和他接触。越是这样说，斯太尔越有可能派咱们去调查。”
“你可真把斯太尔弄明白了。”
姐妹俩深呼吸，同时结束通讯对话，然后镜像一般揉起太阳穴。岩雀叹了口气，说道：“以前通讯不觉得难受，今天的感觉怎么变明显了？”
“可能是因为大脑难得放松下来，副作用的症状就算很轻微也变得明显起来。休息放松一下，然后等奈客回来。”
庄续腾在车底下并不好受，主要是铁路状况不好，时不时就会颠簸。车厢下面有减震弹簧，但是车底下可没那东西。周围的金属件总想着撞他，而紊乱的气流也不断给他增添麻烦。
因为这一次尝试是为了让夜莺、岩雀两姐妹能够藏起来、动起来，因此一切行动都要以她们两个的水平为参考。超算武技肯定不能用，腿部的植入体也不会使用，庄续腾就以一个“比较强壮的普通人”为参考，在车底下小心移动。
尽量降低难度，尽量提高稳妥性，多为别人着想。庄续腾从车厢正下方爬到连接处，调头爬回去再爬回来，以此验证这条线路的多种方案。
任务行动的时候，餐车和卧铺车厢中间是“宝库车厢”，连接方式与现在不同，拥有更大的空间。现在的连接部分用硬帆布做了遮挡，完全挡在他头顶上方。
庄续腾尝试了几番，摇摇头并退回来。“环境不一样，没必要硬往上爬，只要知道车底能够提前藏人就够了。嗯……也不用叫她们两个下来尝试，没必要折腾，适应性训练回去完全可以做――让她们两个多休息休息吧。”
下一次靠站是在半个小时之后，庄续腾便在车底下呆了半个小时。他回去的时候，夜莺已经入睡，岩雀对跟他同去行动表现出了极大热情。
“休息吧，我已经弄明白了，不用专门去折腾。”
岩雀非常诧异，她内心认为奈客会喜欢和她一起钻车底，而她也可以借这个机会与奈客再套套近乎。庄续腾给她解释了一下，表示她们好好休息并回复状态才是对任务最好的选择。
“感觉你更像是委托任务的指挥者。”岩雀撇撇嘴，说了句心里话。
接下来他们就在车厢里休息，直到列车按时进站。庄续腾记下每一站的进站和离站时间，就算加挂车厢那天会有很多站不停，这些时间对任务也肯定会有帮助。
整体而言这趟车的车况不错，更适合行动。庄续腾将自己观察到的东西运用到演习场地，让训练能够更贴合实际。然后就是要解决任务中最关键的部分：起飞。
从列车系统中得到的车厢载重信息是这次任务重最重要的收获，面对这个沉甸甸的数字，两个驾驶员都直挠头。他们根据自己的经验进行探讨，认为必须加大气球的升力。
“只补足缺额重量是绝对不行的。下面的货物太沉了，只解决重力是不够的，必须为直升机的机动提供足够的富余动力。”
“那要加多少？”斯太尔问道。
“最好提供六十吨升力，只要稍稍比车厢重量少，别让它往上飘比较好。”格罗夫摸摸眉毛，说道：“我们根据这个升力要求算过气球的体积，发现只能用氢气，其他的都不行。体积太大会严重干扰飞行，氢气比较危险，但也顾不上那么多了。”
缪尔拿来气球的设计图，补充道：“气球的外壳也要尽量做薄，如果能用专门的织物就好了，氢气毕竟太危险了。我不知道时间来不来得及……”
“给我说说具体用什么，我去想办法。”斯太尔接过设计图，就此问了些问题，然后便带着夜莺和岩雀匆匆离开。
他们继续训练。分开的时候，一组练习车顶移动和设备组装，一组练习低空飞行降落、快速固定直升机和载重起飞。还有一组是庄续腾和戈工道，他们负责车厢内的情况，完全依靠随机应变，目前没什么可练的，于是就处于“监工”状态。
只有等夜莺和岩雀回来之后，庄续腾才有用武之地：指导两个人在车厢底移动。庄续腾发现自己准备的有点多了，两个姑娘都安装了手臂植入体，这让她们可以用肩膀与手指的力量在狭窄空间灵活移动。她们的练习进度比预想要快得多，很快就熟悉了动作，于是庄续腾又“失业”了。
练习、练习，不断练习，尽可能缩短行动时间，同时增加熟练度。肯特三人组是最忙的，他们要在车厢上方移动，扛着风阻将设备搬过去，一共要跳过7个车厢。目前他们需要来回六趟才能将气球、管道和所有连接设备运输过去，而他们的目标是缩减到4趟，这样可以节省大量时间。
庄续腾和戈工道也参与进去，与他们一同训练，一起思考如何节省动作。要运输的物品中数量最多的是气球，最重的是连接直升机与车厢的链条，最大的设备是为多个气球吹气的阀门分叉管。
除了设备的数量和重量，列车行驶的姿态也会对任务造成影响。由于要把一些管道留在车顶上，那就必须为列车转弯时内外径的差异留好富余。同时，为了防止管路从车顶边缘滚下去――车顶都是中央拱顶，两侧都有坡面――富余还不能留多。他们实验多次后，维恩建议用上一些登山的设备，在车厢顶部边缘做好挂钩，拦一栏可能滑落的管子。
“这样又增加设备数量了，还要多跑一趟？”戈工道问道。
“可以稍微调整一下工作顺序。”普林斯很耐心地跟戈工道解释：“先把气球设备运过去，两个人留下安装，一个人多跑一趟，把这些钩子装上。等气球基本安装好后，留一个人收尾检查，先让两个人回来。两个壮汉足够把管子和阀门拿过去。由于有挂钩，搬运管子的难度降低了。”
“值得一试。”肯特同意修改原方案，他们三人便又开始排练。
直升机组那边也遇到一些问题，主要是降落在列车上时需要更好的配合。直升机在降落时需要升力小于重力，此时它的飞行姿态非常脆弱，偏偏列车会有颠簸。两个驾驶者仔细查看了路线，想要找一段足够长、足够直、足够平的路线，但三者最多只能满足两者。如果把时间因素、过站因素也考虑进去，最优解也是最难解：先满足平直，长度的优先级只能向后。
“为了高度，它没有降落轮，必须肚皮着地，少了部分缓冲。长度短只是等于时间短，平直，也就是侧向和纵向的位移其实更危险――对这个没有腿的直升机来说。”缪尔总觉得露西不在，那庄续腾就是他们四个人的小队长，因此专门对庄续腾解释道：“格罗夫必须低飞、快飞，然后快速降落。由于没轮子，机身下方没有空间，因此绝对不能站人。”
所谓站人指的是原计划中让肯特、维恩和普林斯在停机处等降落，一人一个轮子，用他们的力量固定住直升机。没有轮子的情况下，机头直接下来，那场面就像用鞋底拍虫子，因此下面绝对不能有人。
“我必须飞得很精确。”格罗夫皱着眉头，说道：“真不能在下面做灯光信号吗？”
“不能有灯光，火车头只能在完全黑暗中前进。”缪尔很坚决，说到：“我已经改了车头，把蒸汽机可能露出的火光全都遮住了，包括烟囱。我得在黑暗中操控火车。”
“火车在铁轨上，我可在天上，这可不是一回事。”格罗夫撇撇嘴，说道：“微光夜视仪也有极限，咱们得列车还好办，问题是会不会有其他障碍物。我得去实地飞飞，不然心里没谱。”
“那你换一架直升机去，别开任务用的。”缪尔想了想，说道：“白天用观光螺旋桨飞机，咱们一人一架，叠罗汉过去。我在上面留下飞行轨迹，你就去低空侦查，然后咱们再叠罗汉回来，这样空管那边就只能看到一架。白天一趟，晚上一趟，一周飞上三次。”
庄续腾惊呆了，问道：“还能这么干的？”
格罗夫笑了笑，说道：“当然。这次去，我争取能够闭着眼飞，找到任务的感觉。”