經過了多少時間,不知何時,千甄有如墜落到一個深淵當中,裡面有著無數扭曲的面孔,那些人的手腳都緊緊纏住全身不給一點逃脫的機會,當中甚至還有人毫不客氣露出獠牙,狠狠在身體上面咬上一口並且將其撕裂。

  將人啃食殆盡依舊不夠,如果光是做到這一點肯定遠遠不夠,那些無辜死去之人的怨恨想必遠比這些還要強烈千百倍以上,不光是要將人食之而後快,更想要千刀萬剮一番,直到切成千萬份為止才能夠獲得解脫。

  失去反抗能力,或者該說,這些本來就是自身應該去承擔的罪孽,千甄沒有拒絕這樣的行動,反倒是閉上雙眼,任由那些怨靈上下其手,自由去玩弄身體,就算要完全破壞也無所謂。

  也許是待在這樣的扭曲世界裡面,身體總是一次又一次的重新復原,剛開始還會感覺到一點疼痛的感覺,每逢一次重新塑造就失去一些東西,包括痛楚以及人類重要的情感,一切都逐漸消失在虛無當中。

  就在這樣連自我都磨滅的時候,黑暗突然退去,出現在眼前的是一片光明的空間,整個人不知為何跌坐在地上,仔細往溪流裡面一照,那是一張老嫗,一個醜陋且難看的老人家。

  「這裡是」

  千甄站穩身子,起身觀望附近的狀況。

  眼前是個熟悉的地方,如果沒有記錯應該是曾經的忍者之村,而且還是幼年時期才有的風貌,那些尚未被狼群破壞以前的區域,一切都是如此令人懷念不已,甚至能夠在閉上雙眼的瞬間想起當年的那些事情,不管是與同年齡人玩耍還是四處遊蕩,那些都是無比令人感到心曠神怡的美好。

  「如果是這樣的話應該就是在今天才對!」

  千甄立刻起身邁開步伐,完全不敢停下腳步。

  回到了這個時間點,假設沒有猜測錯誤,應該能在不遠處的某個地方找到那個曾經天真無暇的自己,如果適時地將那個消息傳遞出去,說不定會改變這個殘酷的人生。

  跨出幾步,在草叢的陰暗處,千甄看見了一名被明亮陽光照射,臉上露出幸福笑容的小女孩,手中攥著一圈草繩,有些漫不經心地望著周遭的事物。

  就在那般耀眼的照射之下,她突然停下了腳步,不光是對於一句話能夠改變未來的疑惑,更重要的是,那樣神聖的姿態讓自身產生罪惡,甚至不知道是否應該上前碰觸。

  已經沾染罪惡的千甄與過去純潔無瑕的千甄早就是兩個截然不同的個體,事到如今哪有顏面去與對方接觸,那樣的行為只會將對方徹底玷汙。

  「即便如此」

  千甄還是硬著頭皮寫了一封信,決定要將這個東西放在對方絕對會拿到的地點。

  書信裡面並沒有將自身的狀況說出,僅僅是以各種手段逼迫自己離開忍者之村,不要待在那個殘酷的地方,因為不管多麼努力奉獻,下場都是一樣。

  沒錯,從忍者的責任當中脫身,作為一個普通且幸福的女孩,這樣一來,人生的軌跡就會完全不同,肯定不會再度陷入那種悽慘的局面當中。

  幼小的自己確實撿起書信,臉上露出些許驚恐的表情,想必回頭就會到忍者之村裡面調查,發現那些暫且不該知道的內幕,從而對這個組織感到害怕,然後就會乖乖從那個地方離開。

  「嗚!」

  千甄吃痛的摸了摸自己,發現身上的髒污正在退去。

  伴隨著一個決定的改變,整個人恢復了不少,似乎是在說明錯誤被扭轉過來,世界正在慢慢變好,罪惡也會減少一些。

  結束這個任務過後,千甄掉落到另外一個空間,起身發現處在一個寧靜的小村當中。

  出於好奇的緣故,她開始在這個地方移動閒逛,發現周圍的人們都掛著笑容,每個人都相當幸福,似乎此地是一處與世隔絕的世外桃源之地。

  「這裡是」

  「爸爸媽媽!」

  正當千甄感到疑惑的時候,轉過身便看見一名美麗的少女奔向家人。

  交錯的瞬間,她看見那張熟悉的容貌,那毫無疑問就是自己,一個掙脫忍者身分,以普通少女的姿態活在這個世界上的另外一種模樣。

  「小心一點」

  「不要太激動」

  兩個老人家露出笑容,小心翼翼地攙扶著女兒。

  當年被忍者之村收養之前,確實有著一對溫柔的老夫婦,這段回憶幾乎都快要被遺忘,直到現在頓時湧現,內心一股熱流滲入心扉。

  曾經的自己就是一個普通的孤兒,由於當時的五郎剛好有些事情要去處理,因此暫時將千甄寄放在這一家老人裡面,儘管家徒四壁且擔心生活是否能夠好好度過,卻是一段令人難以忘懷的光輝歲月。

  短短的一年光陰卻在心中刻下無法忘懷的記憶,整個人對此幾乎永遠無法遺忘,哪怕被大量的記憶堆積之下隱藏在看不見光芒的黑暗,她卻依然遙記這份美好的日子。

  如果當時跟五郎說聲拒絕,選擇待在小村子裡面,生活應該就會跟眼前的狀況無比類似,每天都早出晚歸,辛苦種田工作之餘能夠跟這一對老夫妻每天享受天倫之樂,無須在乎俗世當中的煩悶,可以自行選擇任何一種人生。

  「真是太好了,千甄」

  千甄對著少女回應,不知為何臉頰處滑落淚水。

  這樣的假象並沒有持續太久的時間,突然視線一黑,又重新回到那個滿是怨靈的世界當中,那些傢伙再度不斷啃食著她的身軀,甚至不斷以惡毒的話語咒罵,完全沒有一點停歇的意思。

  繼續這樣下去,千甄不知道是否能夠得到所謂的解脫,只是清楚的理解到,如果不能慰藉這些死者,此生恐怕都將要深陷這樣的輪迴當中,永遠都無法停止下去。

  接下來的時光裡面,她一而再三的重新回到那個世界裡面,看見了幸福的自己,儘管每一次都會有所差距,至少裡面的那個少女都度過了一段美好,並沒有走向忍者的道路。

  ——罪孽

  ——錯誤

  ——生死

  耳邊的聲音從原本的咒罵變成另類的咒語,像是要將千甄的大腦塞滿似的不斷重複低語,將人的精神都徹底破壞殆盡。

  「咦?」

  千甄再度睜開雙眼,發現眼前的景象似曾相似。

  仔細一看,出現在面前的是自己,一身忍者勁裝的那個少女,將外在以強大的力量保護著,內在卻是無比纖細柔弱的一位女孩,那個可笑卻又無比真實的一個人。

  由於風景處在某座森林當中,千甄一時之間差點想不起來這個地方究竟在何處,直到不斷跟隨著移動的過程中發現到一處熟悉的地方才驚覺,原來這個地方竟然是當初跟夫君相遇之地。

  忍者之村,一切的起源同時也是一切的終結之處,當時就是在小房間裡面的地下機關當中等候,那是由瑪黛那邊所帶來的一個奇妙男子,一身濕透的異國服裝以及看上去多少有點輕佻感覺的態度,說句實話,起初的印象不算太好,甚至多少有點嘲笑的心態。

  然而,殺巨狼解決忍者之村永久的詛咒,當看見那樣偉大的功績,任誰都會拍手叫好,就算是千甄這樣的女忍也會變成少女,被那樣無窮無盡的力量所吸引住,不由自主地跟在身後,甚至渴望站在其身旁,分享同樣的風景。

  「別去!」

  千甄出手拉著自己,將對方的行動喊停。

  但是,現在已經沒有那樣的想法,如今的她僅剩下一個小小的心願就是好好贖罪,而與夫君的所有一切過往都必須化作零,使其有如沒有發生過。

  被拉住的瞬間,千甄看見了自己的疑惑,隨即變成認同,於是沒有踏出機關一步,也就不會跟名為賴天凌的男人見面,既然沒有會面,雙方相識相戀就不會成為事實,而是一份從未發生過的事情。

  否定了身為女忍的自己,同時也否定了少女的自己,剩下的就是從根本否定自身的存在價值,而那樣的做法也相當簡單,就是回到孤兒時期,讓五郎沒有見到那個嬰孩,如此一來,就會走向完全截然不同的日子。

  「啊,這就是我的人生」

  千甄走進一道光芒當中,看見另外一個截然不同的生活。

  失去五郎的照料,一個小孩自然是被當成孤兒送進福利院內,甚至變成一名修女,每天都待在教堂當中感念神明的偉大以及美好,與其他同樣有著相似人生的人們暢談未來,聆聽罪人們的懺悔,感受其他人們生涯當中的懊悔,協助所有人度過悲傷的日子,犧牲自己成就無數人。

  「您好」

  面對那份燦爛的笑容,千甄踏進懺悔室當中開始訴說這份罪孽。

  「是嗎相信您一定會受到神明的眷顧,請繼續走在正確的道路上即可,神明一直都會關注並且保護弱小無力之人」

  那份話語讓意識突然中斷,再度沈入漆黑的大海之中。