【由于“中国同美、法两国的外交关系将会在未来的五到十年之内急转直下”这一令外人困惑的判断，因此，从将贺晓音送到英国的中兰开夏大学攻读研究生开始，希羽组研究所就已经开始外事工作的重点从美、法、日转向英、德、西、意等国。
事实上，夏希羽早在今年年初的时候就已经在这么做了，只是才第一次对涉事人员之外的其他人——也就是我——提起这件事情。
而更让我意想不到的是，我得知这件事的时候，我竟然与夏希羽躺在同一床被子里，并且周围没有其他人。
——伊丽莎白·安雅，1983.8.22】
同一时间，巴黎时间1983年8月22日的下午一点二十分，诺曼底。
夏希羽正在对着眼前的安雅解释一些历史相关的问题。
“所以，您真的认为密特朗会做出您刚提到的那种愚蠢的决策【1】……即使是在这个世界里也一样？”
夏希羽只是吻了她的左脸颊之后，给了她一个肯定答复：“对，除非能直接提前销毁全部的“拉法叶级护卫舰”本身的资料，或者能证明这种护卫舰不具备实战能力，甚至对已经形成的战斗力有损害，进而让阻力加大到无法阻挡的地步。否则只要钱足够，总会出问题的。”
“相比之下，我还是更愿意相信英国人——虽然会埋下不少雷，但在去殖民化时代巅峰结束后，政策的稳定性总还是有的。因此，我准备通过贺晓音在英国留学期间，与微羽集团一同在英国铺设关系网。当然，我今年早些时候通过刘晓涵向过家鼎先生帮忙联系的时候，在这么做，但效果就不能指望了。”
随后，夏希羽对自己通过过家鼎完成的联系背后的逻辑做出了解释。
听完近两分钟的解释后，安雅完全明白了：“您的意思是，您刚提到的过先生和您想要联系的另一位同姓英国华商，是来自于同一个地方的同一个家族的不同支系？”
“对，有些复杂，但两人都是第25代，不存在长辈和晚辈之间的差距，因此这是最有可行性的方案了。至于你……我总不能请你或关原医生联系你们在非洲的老同事，让他们在我们这里开一家外资医院吧？”
“确实如此，我和先前与我一同工作的同事几乎没联系了。毕竟，大家都来自于世界各地。”
得到了自己意料中的答复后，夏希羽结束了问答：“那么，这个问题就聊到这里吧。你还有什么要问的吗？”
“就算有，也请允许我在今晚再提出来。”
见安雅已经把自己身上的衣物全都留在不远处的沙发上，夏希羽于是不再犹豫，开始履行早些时候的承诺。
整整一个小时后，当沈涵曦带着“叮铃铃”声音的闹铃走进房间时，她和跟在她身后的刘晓涵默默地看着安雅正在穿回原先的短袖衬衫，而夏希羽则窝在被子里静静地看着她们。
于是，二女在目送安雅离开房间后，先是为两人关上房门，随后立刻钻进了安雅刚躺过的位置。
“现在，又多了一位护士长。”
沈涵曦的面部表情和语气都没有责怪的意思，只是与刘晓涵一左一右地躺在夏希羽的身边。
对沈涵曦有全面了解的夏希羽从她的肢体动作中，确定了她的心中甚至有些窃喜之后，立刻侧身抱住了已经侧身躺向自己的沈涵曦。
夏希羽向沈涵曦提起了她之前完全没想到的事：“优先聘用男应聘者的决定，应该是你做出的吧？我们走之前，女厕所就已经不太够用了——五比一都不够用。”
“以目前研究所内女厕所的拥挤程度，我只在一种情况下，会优先放女孩子进来：同等优秀的应聘者之间，存在着二十五岁以下的未婚女性。”
“我最多也只依据这个额外条件，多放进了三个应届毕业的女大学生而已。主要问题是：水野她们去面试的时候，大学里的那些男生以及前来应聘的男应聘者……”
说到这里，沈涵曦一时间发觉自己的语言功能受到了挑战，最终只能说了一句：“他们中被排除掉的那些无一例外地都实在是太活泼、太跳脱了，而且是我们自己人都无法忍受的那种。”
近半分钟的沉默后，沈涵曦又继续说道：“剩下那些本可以进入研究所的男同志们，都因为不愿意签署入职前的那些协议而无法完成签约。更不用说之后那些违约后，那些追究了、正在追究或者开始追究的几件小事。”
夏希羽并没有觉得放松，而是更紧张了。
“所以，今年的这些校招生中，六男九女已经是尽量放宽的结果了？”
“我们已经在尽量增加男性的占比了，但除非你废掉宁缺毋滥的原则，否则明年就算有校招，结果恐怕也不会好到哪里去。这些还只是校招生，甚至还包括了江舟和黎筱雨这对我们为了维稳而扔进去的一男一女——真实的男女比就是五比八。这两位算是科研秘书里扩招的，原本真的只准备13个人，没有为此挤占掉其他人的名额。”
“其他科研所里就算不是接近于全是和尚和方丈的寺院，也至少是男多女少。我们研究所的男性占比已经从约七分之一提升到将近五分之一了。住房拥挤了，但女厕所的相对拥挤程度降低了，这也算是好事一桩。”
夏希羽被沈涵曦点醒了真正要谈的事，于是追问道：“如果你没说我还差点忘掉了——新同事的住房问题解决了吗？”
“我们准备在征得巴拉德先生的同意后，先让江舟他们几位去年和今年刚入职的男同事与巴拉德先生合住。剩下的问题倒也不大。我当然知道，你为了逃生和救灾考虑在今年年初提出那个决议。在可以完全实施的情况下，如果研究所的教室、礼堂、会议室要挪作他用的话，就一直不用担心大环境上的消防问题。”
“只是，为了对新的两栋六层住房进行这个时代几乎没有的适老化改造，若华和天微花了不少时间才从国内外勉强完成了配套。预计也要到九月底或者十月初可以正式入住。”
听完沈涵曦的汇报后，夏希羽当即表示认可：“这样也好。如果没有技术上的必要性，研究所内暂时不要有超过二十米高的建筑物和构筑物，适老化改造要从现在就开始做，不要等到老人出了问题才追悔莫及。”
于是，两人又聊了一会研究所内的问题。
待畅聊结束，沈涵曦只是拿回了自己放在门口衣帽架上的长袖外套后，就独自离开了房间。
此刻，房间里又只剩夏希羽和刘晓涵二人。