“听你的语气，事态应该不算太紧急吧？汉高究竟是出了什么事？有早年的仇家寻上了门？需要我出动吗？”
男人放下可乐，手指在光束中飞快地写画，动作的痕迹被捕捉下来，显示在屏幕右下角的记事本上。
那是常人无法看懂的复杂算式和数据，用于分析他所调查案件的各种概率和因素，这种计算跟在草稿纸上演算一样，并不借助Eva强大的计算能力。
铺开庞大算式的同时，他嘴里低声念叨着心算结果。这个看起来健壮如蛮牛的男人信赖自己的心算速度，居然甚于信赖几乎无所不能的Eva！
正所谓“谋定而后动，知止而有得”，想要侦破一件有着强大幕后黑手参与谋划的奇案，就必须在事先掌握足够多的线索，否则出发实地调查时，反倒可能暴露在对方的眼中，被轻易蒙蔽欺骗。
同一时间，三维光束熄灭了，它再次亮起来的时候，落在了男人的身边。
少女换上了学生制服，蕾丝白衬衣，墨绿色滚银边的衣裙，深红色的领巾，胸口挂着“半朽世界树”的圆形黄金校徽，下方清楚地标明了她的入学时间，1999年9月。
她的手放在男人手里，像个母亲似的笑意温柔，轻声说：“已调取到橡木溪庄园内的监控，并未检索到可疑人士潜入庄园的图像，但汉高所在的卧房附近出现了陌生的女性声音……”
“经过分析，目标高度疑似言灵冥照的拥有者，且本身武力极高，或者携带了高危武器，让汉高感到了危险，因此发出了警报。不过，目前双方尚未发生激烈冲突，可能正处于对峙状态……”
“OK，计算告一段落。”男人的声音微微颤抖，但仍尽量保持着镇定自若的气势，不慌不忙地处理好了刚才的工作。
他深深地吸了一口气，握住了少女虚幻的手，目光看向已经切换到庄园内各监控位点的屏幕图像，由于汉高并未在较私人的地方安装监控，都是相当偏远的画面：
“卧室的灯一直是亮的，汉高又在半夜里看书了。放大那一块的灯光阴影，调出随时间变化的图表……嗯，他跟潜入者都接近于靠窗的位置，且没有人倒在地上，应该尚无出现伤亡。”
“观察到同样接收到警报消息，正准备发动攻击的多位安保人员，是否接管他们的通讯设备，尝试阻止这样的行动？”
Eva作出分析：“连汉高都无法应付的对手，他们获胜的概率低于3%，只会打破局势的平衡。”
“纵然打破平衡，也可以为汉高争取到几秒钟逃脱险境的机会。”男人冷冷地道：“应该相信一位传奇西部牛仔的战场反应能力，只要他离开视野盲区，就立即控制闪烁的灯光对其进行掩护……”
两人都没有考虑立刻从卡塞尔出发，飞速赶往庄园支援的方案，因为从学院到芝加哥西郊，实际上有着上百公里的路程，而且还大都是山路，否则也没必要运营一列CC1000次特级快车。
隔了这么远的距离，就算身为强人工智能的Eva再有着怎样的网络信息掌控力，被汉高选为接班人的芬格尔再怎么智勇双全，也没法发挥太大的用处，更多的是指望汉高可以设法自救。
真的出了难以挽回的事故，芬格尔也只有赶到现场，替汉高收尸和后续复仇的份了。
至于汉高的紧急通讯，并未联系到他位于芝加哥市中心的家族本部，那是因为汉高本人都难以抗衡的敌人，众多附属家族的“孩子们”显然也不行，除了动用军方的力量，不过徒然送命罢了。
此外，由于汉高并无后代，也尚未明确指定继承人的缘故，家族的“百会长会”多半并不会使出全力营救，甚至有巴不得他早点死让开位子的可能，必须得Eva和“炎之龙斩者”的联手才可以予以重任。
“希望不会真的出事吧！”男人沉默了几秒种，手按额头，身体无助地陷在座椅里，心中仿佛陷入到了昔年格陵兰冰海深处的黑暗：“现在我们能做的，也就这么多了……”
……
橡木溪庄园内，卧房的落地窗旁，汉高整个人靠在武器柜边，瘦小衰老的身体鼓起了一块块肌肉，仿佛一下子恢复了年轻，精神像被点燃了般迅速高涨，隐约凝成了一片透明的领域。
他一动不动地盯着刚拿出了一箱书画、态度看上去挺友好的赵青，右手握着枪身上有符纹亮起的巨大左轮，左手则紧攥着数枚银汞炼金子弹，表面上依旧镇定，实则心中暗暗发慌。
原因很简单，那就是汉高的枪里，根本就没有子弹。
他还没来得及装入弹药，赵青便已经突然出现，让汉高不得不强行装出随时可以开枪的模样，结果反而被对方随手按住了枪口，顿生骑虎难下之感。
犹豫片刻，汉高先是将右手向前推了一推，想佯作威逼之势，结果被手指头挡着的左轮全然不动，有如遇上了一堵坚墙，再往后拉了拉，“德州拂晓”的枪身仍是纹丝不动，就像是被定在了原处。
虽然难以理解枪械陷在罡气场中的现象，但汉高心中的直觉却告诉他，即使松开了枪柄的握把，炼金左轮恐怕也不会坠落于地，换言之，自己算是莫名其妙给被缴了械。
霎时间，汉高心中也不知闪过了多少念头，最终暂时放下了武力反抗的想法，左手的子弹撒落在地，摸向一旁的茶壶，作出倒茶招待客人之势，顺着赵青的话应道：
“书画作品？难得朋友你打听到了我的喜好……真正的大师名作，正需要独到的欣赏眼光，交给我们索斯比拍卖行，定能发掘出其中全部的艺术价值，无需额外的佣金，便帮忙寻找到最合适的买家。”
在如此危险的人物面前，他可不敢毫无顾忌地收下昂贵的礼物，谁知道对方是不是在搞试探，测试顺从的程度，只能将自己的姿态尽量放低。
短时间瞥了几眼，汉高大致可以分辨出来，箱子最上面画卷的露出部分，确实相当精美，价值多半挺高，不过，他注意力主要放在赵青身上，仅用眼睛的余光进行观察，倒是看不太完全。
“喜欢书画作品的话，就多看看吧！”赵青神色轻松地随手抓过一张凳子，淡淡回道：“是当礼物收下，还是委托拍卖、来场慈善募捐会、让博物馆保管，那就是汉高先生你的事了。”
“这不过是我代表‘昆仑救世会’，为全方位检测潜藏龙类一事，跟北美混血种家族联盟谈判达成合作前，所表露出的诚意罢了。”
正当汉高表示信了这个说法，不再半挡着窗户，准备也坐下来，拿出一幅书画欣赏欣赏，在闲聊艺术时推进话题之际，伴随着一声爆鸣震响，他边上的窗户倏然被一颗子弹给击穿化作了碎片。
刹那间，外面狙击枪射出的大口径子弹，便从他手拿着的茶壶上空掠过，来到了距离赵青半米的位置，似乎可以像轰碎钢化玻璃那样，将她的身体轻易地打成血沫碎片。
然后，它就在高速自旋的前进中突然停了下来，开始路径倒退，调转方向加速，返回至百米开外的一棵树旁，回到了发出它的枪膛，最后弹身熔化开又突然冷却，卡死了枪械的各个部件。
正持着此枪瞄准的家族安保人员，忽然间感觉掌心一阵发热，烫得发痛，忍不住松手任由被完全破坏了结构的狙击枪掉在地上，因骤热骤冷导致的材料应力急剧变化，竟像瓷瓶一样摔得粉碎。
“啪啦！”见到窗户被击碎，显然有子弹射入，结果啥事也没发生，汉高不禁心头剧震，连手中的茶壶都拿不稳了，同样掉落摔碎在了地上。
与此同时，庄园上方突然电闪雷鸣，有琉璃色彩的剑光坠落，劈翻了另外几名即将发动攻击的安保人员，这便是赵青“助人为乐”，帮对方寻了个“闻雷失着”的借口。
“没什么，不知者不罪。”她宽宏大量地原谅了庄园安保的冒犯，随手拂出几股劲风清理干净了窗户和茶壶的碎碴：“说起来，汉高你作为昂热的老对手、老朋友，应该有他的联系方式吧？”
“联系方式自然是有，只是他有急事的时候，未必会及时接听通讯――如无意外，昂热现在应该在英~国，帮洛朗家族调查一起离奇的空难事件。”
汉高赶忙回道，不敢抬头直视对方，便低垂着脑袋，无事浏览起了画作的模样，接着便看得入了迷，心中暗暗吃惊，低声自语道：
“这是……描绘五胡十六国历史时期的作品，一座刚被羯族攻破的城池，城中民众陷入绝望、拼死反抗的场景？墨夷明？怎么从来没听说过这个画家的名字？”
虽是理科学者，但也是个高水平汉学家的他，惊叹于此画的细致描摹，整幅长达六七米的画卷，城内城外数以万计的兵卒、民众，每个人的神态动作都各不相同，悲苦哀痛，栩栩如生。
有如绘者亲眼所见一般，一笔一划，涂墨似血，用无数个细节记录下了那个最残酷的时代。
只是从头到尾简单地打量了一遍，作为经手过成千上万件艺术品的顶级收藏家，他很快就得出了关于此画的鉴定结果：
假如该画确为真迹，那无疑有着极其巨大的艺术价值和历史价值，足以跟着名的《清明上河图》相媲比，论起价值来，只要展出或拍卖前好好宣传一番，起码得往五亿美元上走。
突然见到了这种绝世名作，汉高也是心中一喜，继续翻到了第二幅画，绘者署名为“慕清流”，也是个从未听说过的名字，内部是高山流水、知音抚琴的人物风景画，水平之高不亚于前者。
再看下去，书画中什么炼丹遇仙神、成片古碑林、山间宫殿群，各种各样，署名全都是没人听过的名字，但其中质量最差的一幅，在不考虑接连拍卖影响市场的话，估值应该也有上亿美元。
这些作品，自然都是赵青搞出来的，均为她完美复制黄易武侠世界内众多书画至此方世界的结果。
不得不说，魔门圣极宗、花间派传人的艺术造诣远超侪辈，随便拉出来几幅便是突破传统实现创新的传世之作，而整个魔门造假伪造古董的能力，也是同样精擅。
靠着“抄袭”此世原本不存在、或者尚未发掘出来的顶级艺术作品，理论上，算是赵青除直接抢外最快的赚钱方法，随意来个几十幅，就是上百亿的收入，相当于几十吨的黄金。
而由于混血种们继承了龙类痴迷工艺品的癖好，此方世界明里暗里的艺术收藏品市场，比正常情况下大了不少，完全承担得这种级别的交易量。
值得一提的是，因为这些书画的作者大多是大宗师级的人物，且由赵青转手复制过来，内中自然蕴有真意，笔墨通神，带有近似于太玄经石刻的效果，可以用于筛选有上佳习武天赋之人。
看汉高不太敢收的样子，她想了想，便打算在借对方之手卖出几幅后，剩下的或捐赠或租借给各大国的顶级博物馆，供人展览参观，从而寻找些有培养价值的修行种子。
据赵青所知，另一边的尼伯龙根底层梦境内，已经有不少猎人，想着扩大己方的力量，开始培养原始人修练内功了，在正常的世界里，自然也不能太落后。
说起来，经过她结合梦境副本“实测”和现代考古成果的研究，关于原始人修炼之事，竟然得出了一个颇为惊人的结论：一万多年的原始人类，修行的天赋远比现代人更高，而且高得不是一点两点。
这或许有助于赵青，间接进行对主世界上古历史的探究，且对龙族世界早期混血种的诞生、平均素质、综合战力水平，也有了大致的预估。
在这里，就不得不提及，人类脑容量变化的趋势：
在过去的几百万年里，早期人类祖先的脑容量经历了快速增长的阶段，原本450毫升左右的脑容量，后来几乎翻了两番，直到旧石器时代末期，出现了新的变化。
那就是脑容量停止了增长，反而来到了一个拐点，开始呈现出下降的趋势。
在过去几万年的时间里，男性和女性的大脑分别减小了157毫升和261毫升，尤其是在大约3000年前的商周时期，下降得格外显着。
体型的差异并不足以解释这个问题，虽然旧石器时代晚期的人类，平均体重是62.9千克，这比现代人的58.2千克重了大概4.7千克，但仅仅只能解释大约20毫升的脑容量降低。
众所周知，在同一物种之间，个体上或许各有偏差，但群体级别上，脑容量差异与智商差异有着较强的相关度，比方说非洲黑人的相对脑容量，就明显小于东亚人种。
也就是说，远古时期的人类，平均智力很可能比现代人类高出不少，精气神更加充沛，对应的修行天赋，多半也更加出众。
而根据有限的信息推测，主世界对应正常历史两三万年前至约三千年前的时间段，应该也是修行的鼎盛时期，这自然便让她生出许多额外的联想，怀疑其中有着相近的原因。
除了珍稀修炼资源大量消耗的因素外，究竟还有哪些潜在的原因，导致一个曾经无比强大的修行文明，出现了盛极而衰的情况？
……