山腰密林的一座青色岩石上，身披白色斗篷的莽尔古将山坡河谷的这场激烈厮杀尽入眼底。原本他的筹划是：近百死士伪装成猃狁人，截杀召伯虎，釜底抽薪。
来之前，他已知晓召伯虎此行随身带有千名精锐王城护卫，自己这一百余死士若猝然一击不能中的，便只能是以卵击石。如果伏杀失败，他还留有后手，死士们虽然身着猃狁的服装，但使用的却是孤竹的箭。不是他要故弄玄虚，实在是如果做的太明显，以召伯虎之精明，怕是不会相信这“此地无银三百两”的伎俩。
只可惜了这百余名死士，乃是他费了几年心思从中原各地搜罗来的，也算得他们姐弟的全部身家了。如今一朝全部失尽，这以后……他忽然有些迷惘，自己这般顺着姐姐之意，到底是为了她好，还是会害了她呢？
他想不清楚，只能长叹一声，轻身一跃，消失在大青石之上。
继续北行，一路之上，召伯虎不断掂着那支刻着“孤竹”二字的羽箭，皱眉思忖着。孤竹？如果这些人果然是孤竹所派，他们为什么要伪装成猃狁人来袭击自己？其目的是重在嫁祸，还是本来就是要杀他？隗多友此次出征便是由孤竹被围所引发，在这个半戎半周的荒服之国，究竟隐藏着什么样的秘密呢？
看来，燕卫之后，孤竹也是必须要去的地方……召伯虎暗自下了决心。还有那个伯颜，探报说他被卫侯留在卫军中任裨将军，这也是个必须要见的人。虽然是曾是自己的门客，然多年未见，也不知如今心性如何了。
卫国本国的军队分南北两个大营驻守。北边防范戎狄，南边配合成周八师镇抚中原，而这南边的大营正设在野王。
野王军营湮没在火红的晚霞里，一阵阵悠长的号角四面响起，最后一场操演终于收队了。裨将军姬伯颜刚刚回帐，便接到大营游骑的通报：“北营门有一齐商，求见将军。”
伯颜高声笑道：“我没有齐商亲朋，你传错消息，该当军法。”
游骑骑士正色道：“断无差错。这是那个齐商给将军的信物。”说罢一探身，递给伯颜一张碧绿的玉佩。
伯颜接过一看一愣，又恍然笑道：“噢，晓得了，我这便去。”
待游骑飞马而去，伯颜立即进帐，唤过军吏一阵叮嘱，便站在营帐外等候巡行兵车。
野王军营常驻数万大军，营寨层叠，严禁将士军营驰马。只要不打仗，纵然将军出营，也需走马或步行，若要快捷，便需等待专门在军帐与各营门之间巡回穿行的兵车。
这种兵车在作战中已经被淘汰，不属大军，而是隶属于野王将军的军营配置，专门供百夫长以上的将士快速出营，每车可站五到八人，有固定的行车路线，既不干扰军营操练，又快捷便当，比备马骑马回来再喂马洗马省事了许多。
片刻之后，伯颜乘着一辆兵车来到北营门。下车出营，已经一片暮色，依稀可见一辆绿蓬辎车停在鹿砦外的树林之中，倒还真是齐国商人的车型。伯颜握了握手中玉佩，向辎车大步走来。
将近树林，林中走出一个绿衣老仆，迎面一躬道：“将军请了。主人正在车中等候。”
伯颜点了点头，向辎车走了过来。车帘从里边“啪”地打起，伯颜一脚跨上了辎车。
“营外时日几多？”幽暗的车厢中一声急迫的问话。
“一个时辰。相爷有话，但问无妨。”
幽暗之中，辎车启动，沿着山麓树林向官道走马而去。辚辚车声中，急迫低沉的声音连绵不断。车下官道，又拐了回来，渐渐驶进了野王大营北营门的刁斗军灯之下。
幽暗的车厢内，伯颜看不清召伯虎的脸色，但却感觉到了厢内氛围的压抑感。不回成周大营而请求卫侯将自己留在卫南的野王大营，他的确是惧罪，始而丢失邢国媵女，致使周王暴怒，引发与东猃狁之间的征战；孤竹解围后跟随隗多友的边军想戴罪立功，不想边军却陷入重围全军覆没，自己这个漏网之鱼怕是会罪上加罪。只能依附于卫侯和，此番召伯虎亲自北行调查边军一事，只怕是自己唯一的机会了。
然而，召伯虎却心情沉重。伯颜并未随隗多友主力一起陷入重围，那么他也并不清楚究竟在土长城发生了什么，他所讲的都是自己已然知晓的：燕国只送一万石军粮囤于孤竹，卫国粮仓齐毁，遭逢饥馑，以至于不能出兵策应……这些事情无论是他还是镐京朝堂已然知晓，还有什么是自己所不知道的呢？
“对了，相爷，有一桩小事不知是否有用？”也许是感受到了召伯虎的不悦，伯颜也尽力想做些弥补。
“何事？但讲无妨。”
“无终王妃隗氏听说本是隗将军的舅表妹，当时在无终部落帐群外，若非王妃伸出援手，末将亦无法护送二位媵女平安脱险。听说此次草原诸部联军，无终部也是一支重要力量。末将觉得，相爷大可设法与无终王妃取得联系，定能获知内情。”
“隗氏？是当初隗戎部的公主么？”依稀倒是听隗多友提过此女，召伯虎在心中暗自点头。
“是的。”
“好，如此，本相此番北上土长城，你可愿随行？”
“末将愿意追随老主子。”伯颜没有丝毫犹豫。
二人说话间，辎车已停稳，长须绿衫齐商打扮的召伯虎下车，打开车帘挂起，向车内拱手作礼：“将军请了。”
一身红色软甲的伯颜跨步下车，回身一躬道：“末将军务在身，不能奉陪先生，尚请见谅。”
齐商笑道：“千里会友，原求一晤足矣！来，给将军些许零碎，莫得见笑。”
绿衣老仆已经从车上搬下一只包有两道铜箍的极是精致的红木桶与一只牛皮大袋。齐商指点笑道：“两桶兰陵酒，一袋银鱼干而已，将军与弟兄们品尝指点了。”