谢映慧口中的“冤家”是真正的冤家，并不是在跟什么人打情骂俏。
她从前靠着曹家权势，在京城贵女圈子里享有尊荣的时候，也不是人人都买账的。有一位宗室郡王府的爱女，受封县主，就与她不大和睦。对方既出身尊贵，又眼高于顶，对曹家女孩儿尚且还要按照嫡庶或嫡支旁支来分成三六九等，只有承恩侯府的曹文鸾能得她正眼相看，连平南伯府的曹文凤都不大入她的眼，更别说是谢映慧这个父亲官位不高的外甥女了。
有一段时期，平南伯夫妇有意要让儿子勾搭一位宗室贵女，没有合适的公主，就往郡主、县主里找。当时那位县主被曹文衡的外表所惑，曾有过几分心动，因此看待谢映慧这个跟曹文衡颇为亲密的表妹就分外不顺眼了，明里暗里没少斗气。只是因为谢映慧当时还是在平南伯府颇为受宠的表姑娘，而那位县主身边也有理智的长辈，因此两人的矛盾冲突始终停留在小姑娘们的小打小闹上，不曾造成什么大影响。等到后来，这位县主所在的郡王府因为没有实权，被平南伯认冷落怠慢之后，她对曹文衡的心思才彻底打消了，但与谢映慧的旧怨，却一直不曾解开。
以前的谢映慧一点儿都不怵一个无实权的郡王府县主，但今非昔比，在永宁长公主主持的宗室皇亲宴席上，她一点儿都不想跟长公主的堂侄女闹出什么不愉快来，既容易连累谢家，又有可能引来长公主对她的不满。要知道，她还指望着长公主能看上她胞兄，把爱女马玉蓉下嫁谢家呢！
所以，谢映慧一发现老冤家的身影出现在前方的路口，就迅速拉上妹妹躲开了。
她低声快速地简单介绍了来人的身份，谢慕林便从谢映真的记忆中调出了几件往事，从过去听闻到的传言了解到了来人与谢映慧的恩怨情仇。说实话，那都是两人十岁出头时闹的矛盾了，当时还是孩子呢。如今两人都已及笄，在这个年代勉强可以算是成年人了，对方还会继续对谢映慧抱持敌意态度吗？
当然，小心警惕一点，总是没错的。
谢慕林老老实实地跟在大姐谢映慧身边，摒声静气地看着那位县主跟两个同样穿戴华丽的少女，以及数名丫头婆子，兴高采烈地聊着什么，一路沿着水池边走过来，大概是要往水阁方向去的。若是事情顺利，她们很快就会从谢家姐妹面前离开。而谢家姐妹有那块丈许长宽的湖石遮挡，也有很大可能不必与对方碰面。
只是世上哪有这么顺利的事呢？那几位贵女走到离湖石不远处，往水阁方向眺望几眼，便不再前行了。谢慕林清楚地听到那位与谢映慧结怨的县主跟身边的堂姐妹们诉苦：“上回见永宁姑妈时，我因着跟旁人拌了几句嘴，不小心撞到了马玉蓉，永宁姑妈把我一顿好骂！今儿玩得高兴，我可不想再看到永宁姑妈那张脸了。咱们离她远些吧，别去水阁里找骂了！”
另一位贵女十分赞同：“我也不想去。虽然燕王叔看着和气，可我见过他冲人发脾气的模样。前几年燕王叔回京的时候，哥哥与我奉父王命令去给他请安。我哥哥只不过是犯了老毛病，跟燕王府的侍女开了个小玩笑，就被燕王叔骂了个狗血淋头！我哥哥都快吓死了，回京后哭着说往后再不敢去见燕王叔，我也连做了几日噩梦呢！”
还有第三位贵女微笑道：“燕王叔能在北方边境镇守多年，杀敌无数，怎么可能是平日里表现出来的那般和气模样？不过，只要我们老老实实地，依礼相待，他也没理由跟我们发脾气呀？你哥哥的名声太响了，想也知道是怎么回事，谁叫他在燕王府胡来呢？这不是自找的么？”
前头那位贵女闻言沉了脸色，不高兴地扭头不理人了。
那位与谢映慧结怨的县主便打圆场：“别吵了，一点小事，何必伤了我们姐妹之间的情份？我看今日天色甚好，这水池子也干净，不如咱们叫人拿钓具来，钓几条鱼上来玩玩如何？”
另两位贵女起了些兴致，勉强露出笑来：“听着好象有点意思，那我们就在这里钓吧。我看这里避风，又清静，旁边又有亭子可歇息，倒是个不错的地方。”
几位贵女身边的侍从立时开始忙碌起来，纷纷往附近的八角亭方向搬东西，似乎真打算把那亭子当作根据地，让三位小主子开始垂钓取乐了。
这可急坏了躲在湖石后头的谢家姐妹俩。谢映慧咬牙道：“我就知道，这冤家一出现，断不肯叫我顺心如意的！她们堵在前头，叫我们如何过去？！倘若看见了我，还不知道那丫头会如何刁难人呢！”
谢慕林看看那八角亭，发现离她们虽然远了一点，但也是一眼可见的距离。她们若要前去找马玉蓉与卢飞云，是无论如何也没法避开那几位贵女的。她再回头看看身后的花圃与灌木丛：“这边好象也有小路可通吧？你记得是通向哪里吗？”谢映真在园中玩耍的机会不多，她对桂园远不及谢映慧熟悉。虽然之前几天常来，但对于小路小径就真的不清楚了。
谢映慧想了想：“这里后头是一片花圃，再过去倒有个暖房，从前种些牡丹、兰花之类的名贵花卉，不过……”她顿了顿，“自打抄家后，原本在此做事的花匠就走了，因此这地方就没有了那些名花，只有些寻常花木，聊胜于无而已。”当年负责照看名花异草的花匠夫妇跟着曹淑卿回了平南伯府，如今也不知是去了承恩侯府，还是流落他处。
虽然没有了名花，但那暖房花圃的，也算是一个小景观。谢映慧记得，蔡老田好象在那里弄了一处可以喝茶下棋的地方，再用碎石板铺了几条小路，若有客人乐意寻幽探胜，也算是个清静的小去处吧。
她立刻就下了决定：“咱们就往这边走吧。暖房那头虽然偏僻些，但好象有小路通往别处。咱们绕一绕路，也一样能找到玉蓉她们！”
谢慕林便全都交给她了：“大姐熟悉地形，妹妹就听你的指挥了。”
谢映慧笑着点了点头，再回首瞪了一眼远方那毫无所觉的旧日冤家，便放轻了脚步，领着妹妹弯下腰来，借着周围花木的遮挡，迅速向小路尽头隐隐约约露出屋檐一角的暖房走去。
等到姐妹二人彻底脱离了几位贵女的视线，也完全看不到水池的影子后，两人总算松了口气。
谢慕林笑道：“还怪有意思的，等今日宴席过后，这园子里重新清理干净了，咱们索性也挑一天，所有人过来玩一玩吧？不然自家有这么大的园子，却只能让外人玩耍，我们岂不是太亏了？”
谢映慧也笑了：“行呀，我也很久没来玩过了，还怪想的。”说着就想往暖房里瞅几眼，却忽然停下了脚步。谢慕林落后一步，只看到她愣愣地看着前方。
一位穿戴华丽的美貌少女站在暖房中，惊讶地回头向她们望过来。