原本的修路大军,自有朝中官员去处理,不需要崇祯皇帝或者钟进卫去操心。或遣还原籍,或调到其他正在修水泥路的地方去,全凭他们自己的意见。
这一日,钟进卫正在京营处理公务,四婿然联袂进了他的公事房。他一见,知道他们肯定有事。
因为四小被他安排在新军营地中做百总,每个人都要带着新军士卒训练。如果不是有事,不会一起过来见自己。
他放下了笔,看着四小,和蔼地问道:“找我有事”
四啸相看看,然后年龄最大的孙可望开口道:“叔父,侄儿们的义父进京了,侄儿们想去看看。”
钟进卫一听,很有兴趣地问道:“张献忠进京了是来探亲还是访友或是定居”
他知道张献忠的手被建虏的三菱箭射中而残废了,因此从军中退了下来。
“是定居,顺便做些买卖。”年龄最小的艾能奇抢先回答道。
钟进卫想了下,站了起来对四小道:“老相识了,走,一起去看看。”
李老四在一边听到,暗自鄙视了下自家老爷。肯定是不想办公了,才用这么一个借口想出去走走。不管是谁,都不会认为张献忠是值得中兴侯去探望的老相识。
他不知道,钟进卫有这个想法,是因为张献忠在历史上的成就。现在因为钟进卫自己的缘故,张献忠的人生轨迹已经完全变了。钟进卫就非常想去看看,历史上的大顺皇帝现在的情况到底怎么样
钟进卫说要去看张献忠,四小自然不会拦着,反而为张献忠感到荣幸。
一群人刚走出衙门口,钟进卫忽然发现,自己这群人穿着官服,前呼后拥地去找张献忠,好像太招摇了。
于是,他们又返回去换了便装,才重新出发。
张献忠的店铺位于一条并不怎么繁华的街上,这也能预料得到。
因为京师的店铺,这可是稀有资源,没有大本钱是盘不下来的。特别是繁华街区的店铺,那就更是天价了。
钟进卫的打算,原本是想低调一点的,因此才换了衣服。但一群都是骑马过去,有这么多马匹的,也肯定不是普通人了。因此,事与愿违,他们一下又吸引了路人的目光,想低调都不成。
钟进卫下了马,由顾百川等人保护着,走向店铺里面,而四小则抢先拥进店去了。
艾能奇刚进了门就大声嚷嚷道:“义父,义父,我们来看您了。”
张献忠刚好在柜台处,听到呼喊声,大喜地抬起头,闻声望了过去。果然是自己的四个义子,都来看自己了。
店内的三个客人一听,也闻声看了过去,发现是四个英姿飒爽地少年。
还没等张献忠说话,李定国就马上提醒道:“义父义父,叔父也来了。”
张献忠先是一愣,然后马上撇下了那三个客人,出了柜台,赶紧往门口迎去。
这时,李老四等人已先进了店,占据了店铺的四角。张献忠看到钟进卫刚跨进店门,马上单膝跪地道:“属下参见侯爷！”
钟进卫一见,连忙扶了起来道:“你已退出军中,无须多礼。”
店内还有两名伙计,这时才反应过来,也想过来参见。
钟进卫看他们和张献忠一样,都是缺了一支胳膊或者胳膊垂着不能用,就知道他们应该也是登莱明军中受伤致残的将士。
于是,他就拦住了他们,反正这斜文缛节他也不喜欢。
张献忠看向自己同伴的时候,刚好看到那三个客人目瞪口呆的样子,就连忙引着钟进卫去了后院。
原本显得拥挤的店内一下又变得空旷起来,那三个客人愣了半天后,才支支吾吾地问留在店内的伙计道:“刚才,刚才的可是中兴侯”
一个伙计一听,自豪地道:“不就是中兴侯嘛！你们不知道.”
伙计也不管生意,就开始唠嗑起来。
钟进卫坐定后,让张献忠也坐了,然后问道:“你们怎么想起,来京师做买卖”
中兴侯问话,张献忠自然全盘告知了。
原来张献忠因伤从军中退下之后,闲得无聊,又想着四小,就打算来京师。可又不甘心这么年轻就当个混吃等死的人,就纠集了同为伤残军士的一群人,凑了钱开了这个店。
“侯爷,现在朝鲜人对我大明是无比的亲近。看到我们明军,比看到朝鲜官府中人,简直亲近百倍。属下在朝鲜进货,价格很是便宜。运来京师之后,所得利润也有不少。”张献忠最后略微有点自豪地说道。
钟进卫一听,来了兴趣道:“这么说,你这家是经营高丽货的”
张献忠点点头,然后又犹豫了下道:“也不全是,登莱的鱼松也进了一些。”
“生意怎么样”钟进卫顺口问道。
张献忠也算是钟进卫护卫们的战友,因此对于张献忠这店经营的好坏,他们也比较关心,都看着张献忠,等他回答。
要是普通人问这个问题,一般都不会得到真实的答案。但中兴侯相问,张献忠自然如实回答道:“利润倒是有两倍有余,就是客人少了点,这地段的人气不旺。”
没等钟进卫说话,一个番役忽然进来禀告道:“侯爷,外面那侯爷的事,店外为此聚了不少人。”
这个番役的意思,原本是想禀告中兴侯,是否要处置那多嘴的小二。
没想到钟进卫一拍大腿,高兴地道:“有了。”
李老四一听,不由得问道:“侯爷,有啥了”
钟进卫没有直接回答,只是吩咐他道:“一会出门的时候,你大张旗鼓地买些东西回去。”
然后他又转头吩咐顾百川道:“你回头通知下《明报》的人,让他们过来采访下。写篇报道,主题就是大明登莱军中的英雄将士,因伤从军中退下后却自食其力,自力更生,艰苦创业。”
张献忠已听得明白,中兴侯这是要给他们这店提高知名度,吸引人流过来。不由得很是感激,又想跪下来致谢。
钟进卫拦住了他,转移话题道:“登莱军现在如何”
“回侯爷,中丞大人挑选了一万精锐,正在日夜训练刺杀之术。朝廷的燧发枪只到了部分,因此很多士卒都在排队用枪。”张献忠逾加恭敬地回答道。
钟进卫满意地点点头,又东拉西扯地闲聊了一阵后,才大张旗鼓地买了东西,告辞而去。