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不管对方是什么来头，方应物可以确定，这位“舅父”是听说了解元之事，然后才跑过来攀亲的。
这门亲戚与同族乡亲们的亲近感相比，不知差了几许，方应物脑中闪了闪，冷淡的问道：“余自幼年记事起，确实不曾听说过母家之事。不知阁下从何处来？”
那中年人见方应物只管站在院门口盘问，连个请入上茶表示都没有，心生不悦，忍住答道：“我自慈溪来。”
之后便闭口不言，他相信，方应物好歹是个读书人，听到这几个字应该能明白什么。
方应物果然愣了一愣。他知道母亲姓胡，也知道慈溪和花溪同在一乡，都是属于梓桐乡的村落，说是同乡不为过。只不过花溪在深山里，地方比慈溪偏僻。
单说姓胡没什么好惊讶的，单说慈溪也没什么好惊讶的，但是慈溪和胡姓两个词连起来就值得注意了。
因为方应物听说过，淳安县有九大科举世家，慈溪胡家就名列其中。当今胡家的顶梁柱胡拱辰老大人是正统四年进士，比商辂商相公还早六年中进士。现在此人在南京当兵部侍郎兼操江提督，是一位老资格实力派官员。
此外还有两件传言，一是说朝廷要恩典这位胡老大人当尚书，二是说慈溪要改名为胡溪以表彰胡老大人。如果商相公致仕，那么当今淳安籍贯官员中，就是这位胡老大人官爵品级最高、资历最老了。
想起这些，就令方应物感到十分意外了。舅父说来自于慈溪，母亲正好也是姓胡，莫非母亲就出身于大名鼎鼎的慈溪胡家？
那如此说来，母亲真足以称得上名门闺秀了，早在宋朝胡家就出过父子三进士的荣耀，八代贫农的花溪方家和慈溪胡家比起来，连个小指头都比不上。
方应物又想起，在县城西门外有几座进士牌坊，其中最大的一座就是属于胡拱辰老大人的。他去了县城这些次，每每望着牌坊励志，但从来没想到居然能与他自己扯上关系。
看到方应物失神，那自称舅父的中年人微微得意，嘴角轻轻撇了撇。一个只读过几年书的穷山村里少年人，听到慈溪胡家这样的名头，还不得被吓住。当年方清之就像个书呆子，他儿子估计也差不多罢。
可方应物心思聪明，虽然离一心二用还差得远，但七窍玲珑总是有的。脑子想归想，他眼睛可并没有走神，对面这人的神态一清二楚的映在了脑子中。
这是带着居高临下的心态来的？方应物哪里看得惯这嘴脸，抬了抬眼，不动声色，指着院中椅子道：“请进，坐罢！”
宾主落座后，方应物话语之间很不客气，“在下多年来从来不知道还有母家，心里一些儿印象也没有。至于阁下突如其来，以长辈自称，更是无从辨析。”
这口气，就差说很像上门打秋风的骗子了......那中年人闻言不忿道：“我们慈溪胡家会为了这点事情招摇撞骗么！至于我是不是胡家的人，你去打听便知，左右都在同乡，打听消息便利的很！”
方应物继续盘问道：“是在下说话莽撞了。不过敢问舅父，从母亲去世，至今也有十几年了，从未见过胡家亲戚往来，母亲的墓地就在村后，也从不曾听说有娘家人来祭扫。恕我驽钝不解，这是何缘故？”
“自从你母亲去世后，两家自然而然就断了联系......”
看他语焉不详的样子，这里面只怕有什么问题，方应物又不是三岁小孩子，当然能感到其中必有陈年隐事。又随口问道：“舅父这次登门所为何来？”
胡舅父答道：“听说妹夫中解元，特意前来道喜。另外你外祖父想见见你，所以请你往胡家走一遭。”
方应物沉吟片刻，即便他和胡家有血缘关系，但十几年没往来，半点感情也没有，而且他对这位舅父的做派也很不待见。
再说根本不知道这里面是什么缘故，也不知道父亲到底是由于什么原因断了与胡家的关系，如果是因为父亲当年受了欺辱呢？所以他这当儿子的若冒冒失失前去认亲，是很不谨慎的行为。
还有一点，与胡家不相往来十几年，从亲戚角度而言很可能是有了仇隙，不然无法解释。在这个背景下，高高在上的胡家突然跳出来叫他方应物去见面，若要随随便便就答应，那也太显得自己低三下四了。
他方家虽然不如胡家，但他方应物有自己的自尊。何况现在父子都有功名在手，也都有了自己的前程，根本没必要去奉迎胡家。那胡拱辰老大人在史书里也不是如雷贯耳的人物，在能够前知五百年、后知五百年、看惯帝王将相史的方应物心里，就是个符号。
再说了，堂堂一个解元家，正在榜文刚出的新鲜期，只有受别人登门道喜的份，哪有主动到处串门子招摇的道理，那不是让县里人小看么！
想得明白后，方应物拱拱手道：“在下不敢擅自答应，等家父回到了家中，请示过父亲后再做计较。”
胡舅父皱起眉头，责问道：“长者赐，不敢辞；长者请，就敢辞乎？这是做外孙的道理么？”
这教训口气又引起了方应物的反感——我跟你们胡家很熟吗？叫我去见个面也成了对我的恩赐？
他越发有了几分猜测，当年大概是胡家看不起父亲，中间出了些什么事情便断了往来，如今听说父亲中了解元，于是又匆匆上门攀亲。而且父亲那一门心思只顾功名，其他事情都不管不顾的做法，没准还是受胡家刺激的。
方应物便又忍不住出言讥讽道：“在做外孙之前，在下首先是在方家做儿子的。家父十几年不进胡家之门，在下这做儿子的自然有样学样，焉敢不孝并违背父亲身教？”
胡舅父哪容得了方应物这暴发户晚辈的冷嘲热讽，大怒道：“年轻人不要以为读得几本书便可天下去得，人世之间道理多得很，不是书上都写着的！我好心登门......”
方应物打断了舅父的话，拱手辞客道：“既然话不投机，舅父请回罢！”
胡舅父拂袖而起，气冲冲道：“只晓得在家中闭门死读书，人情世故半点不懂，有谁看的起你！没有我胡家帮衬，我倒要看看你如何在县中立足！”
方应物叹口气，这舅父的语言和外表完全不相称呐，做人心里有几分功利心很正常，但读书人中，谁会动辄赤裸裸的挂在嘴边？更别提用这些来威胁人，那更是等而下之了。
正在此时，外面有人插嘴道：“方小哥儿不肯趋附你们胡家，是为志气高远。如此节操，谁敢看不起？也就你们胡家心里有鬼，生了芥蒂而已！”
“什么人？”胡舅父转头喝道。
却从院门口闪出两个人，一个是方应物认识的，先在县城诗会上见过，后又曾经到访过上花溪村的洪松洪公子，另一个却十分面生。
但此人能与洪松相伴而行，方应物估计他就是上次随同洪松一起来上花溪村，却被自己拒之门外的项公子。对此人无限拔高、无限脑补的能力，方应物是深感佩服的......
洪松笑着拱手道：“胡前辈，许久不见！”
“原来是你！”胡舅父冷哼一声，随便还了礼就离开了。
方应物冷眼旁观，明眼人都看得出来，胡舅父与洪公子貌似有矛盾。敢放肆鄙视胡家，又让舅父无法反击，看来这两位公子的家势也不会差啊。
他忽然心有所悟，在淳安出名的洪姓只有锦溪洪家，也是九大科举世家之一，洪公子莫不是出自这家？另外一个如果是姓项，那么就可能是与洪家同在锦溪的项家人。
这两位看起来都是交游广阔的人士，说不定能从他们这里打听打听父亲的往事。方应物便上前对洪、项二人行礼道：“两位贵客久违了！上次在下因为准备县试，心无旁骛不敢有半分走神，故而多有慢待。在此谢罪了，还请两位前辈多多海涵。”
方应物成了县试案首，注定将成为县学生员秀才，所以也有称别人一声前辈的资格了。不然以学童身份，没资格叫别人前辈。
洪松只微微一笑，但项公子却爽朗大度抢在前面说：“无妨无妨，若非如此，如何能得知方家小哥儿之不俗。”
方应物又请二人坐下，对屋中兰姐儿招呼了一声，“有贵客到，上茶！”
洪松并不寒暄，直接掏出一封信，递给方应物道：“前月我二人去了省城，参加今科乡试，遇到了令尊这科场前辈，他托我捎带了家书给你。”
方应物闻言大喜过望，这可是穿越以来首次与神龙不见头也不见尾的父亲直接交流。他起身作揖道：“多谢两位恩德！”
当然方应物不会傻得问他们两个乡试成绩如何，瞧这迅速回来的架势，并且还有闲工夫亲自来花溪送信，不用问，估计这二位双双名落孙山了。其实这不稀奇，三十取一的乡试是淘汰率最高的考试之一，考不上是正常现象。
方应物当即便拆开信件，一口气看了下去：“吾儿见信如晤......”
信中内容无外乎是三点：一是父亲叫他仔细读书，不要荒废学业；二是和睦乡邻，不要因为家里出了解元就骄纵自大，鱼肉乡里；三是因为明年二月就有会试大比，时间紧张，父亲就直接启程去京师预备参试，暂不回淳安了。
看完书信，方应物再次向洪松和项成贤致谢道：“不孝子久不闻家父音讯，心中万千念想，今日多谢二位捎到家书，如此才心怀略慰。”
“举手之劳，何足挂齿！何况能受方解元信任委托，也是吾辈荣幸。”洪松客气道。
他话头一转，又说起方清之：“你父亲在省城，那可是名闻遐迩，很为我淳安挣了脸面。要知道，是南京王中丞老大人亲自写了保书送他入场的！”
听到王恕这个名字，方应物耸然动容，这是他穿越以来听到的又一个政治名人。父亲怎么勾搭上他的？
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