夜深寒意更重，废井旁的冰雪已经冻的仿佛坚石一般。
一只小手出现在井沿，在皇城灯光的照耀下，很是白净，甚至要比满天的冰雪都还要更白，仿佛也更冷。
随着那只小手的用力，冰雪簌簌而碎，一个小姑娘从井里爬了出来，这画面，真的很像一个恐怖的故事。
小姑娘站在雪地里，呼吸遇着空气，变成一团冰晶笼成的雾，不是因为她的气息有热度，而是因为太冷。
她穿着件黑色的衣裳，有些破烂，很是陈旧，在这满眼的雪白里，非常醒目。
时隔数百年，吱吱终于离开了阴森、对她来说格外逼仄的地底世界，来到了真实的人间。
此时的人间，早已经忘记了当年那条传闻中格外暴虐的玄霜巨龙，她对此时的人间，也充满了陌生的感觉。
她的神魂曾经被天海圣后强行抽离龙躯，进入那只黑玉如意，陪着陈长生去了一趟周园，在那段日子里，她见过京都的街巷，湖畔的青树，汶水的繁华以及那座暮色下的山峪，但对于现在眼前的一切，她依然是陌生的。
这时候的她不是一缕神魂，而是真实的以及全部的。
她的赤足能够清晰地感觉到雪地传来的松软触感以及温暖。
她的发梢能够清晰地感觉到冬风带来的轻柔感以及惬意。
她能用自己的眼睛而不是意识看到真实的风雪，她甚至能够看到雪云后方那片真实的星空，数百年不见的繁星啊，原来你们还在同样的位置，散落着一样美丽的银晖，南方群岛的家乡可还会是从前的模样呢？
陌生感与真实感在她的意识里不停地纠缠、冲撞。然后变成最真实的怯意。
她并不知道，在不远的将来自己将会成为人族世界里新的传说，虽然作为一名高贵强大的龙族。她的存在对人族来说本身就是一个传说，她只是害怕这个陌生的世界。
——这个世界是人的世界。是充满了人的人间，而人就是她最害怕的对象。
无论高贵还是卑微、强大还是弱小，生命在最脆弱、最惘然、最害怕的时候，总是习惯性地想要找到最熟悉的依靠，那个依靠可能是一棵树，可能是一块石头，可能是一面窗，也可能是一个人。
周通临死前已经神识恍惚。只知道往北兵马司胡同爬。
她这时候的意识里也只有一个人的名字，那就是陈长生。
陈长生是她在这个世界上最熟悉、也是最信任的生命，而且基于某些隐秘的原因，她坚持认为他对自己要负责任的，所以她回过神后，毫不犹豫便向着不远处的国教学院走去，赤足在雪地上踩出一道清晰的痕迹。
……
……
国教学院以及相邻的百草园，现在都戒备森严。国教骑兵以及朝廷的军队，把整个街区堵个了水泄不通，按照各自阵营沉默地对峙着。气氛异常紧张，谁也不知道下一刻会发生什么。
京都局势不停地变化，随着教宗陛下回归星海。人心所向不知如何，但人们的判断则是慢慢地向着朝廷方面在倾斜，国教学院的师生不停地离开，现在还留下的人数已经不足最开始的三分之一，十八名南溪斋的少女以及苏墨虞自然留了下来，但他们很清楚，他们已经无法影响接下来的事情，真正能够决定结局的那两个人，此时正在湖畔的大榕树下。
今夜京都无眠。因为很多人都知道，那对师徒正在进行最后的谈判。
最近数日风雪很大。国教学院与京都别的地方一样，都积了层厚厚的雪。湖畔的枯草被尽数掩盖，只是在微微隆起的地方可以看到一些枯草的尖，给人一种特别倔强的感觉。
大榕树的树叶早就已经落光，光秃秃的枝丫还是那般的结实，足以承受好些人站在上面。
陈长生不在树上，而是站在树下的雪地里，因为他的老师也站在雪地上。
这是天书陵的那个清晨后，他们师徒二人第一次相见。那次在神道上他们擦肩而过，仿佛陌路，目不斜视，今次才是真正的对视，可以清楚地看到，现在的对方与西宁镇的时候已经有了怎样的改变。
陈长生已经是教宗，但他没有穿神袍，戴神冕，执神杖，而是穿着国教学院的院服，黑发被梳的一丝不苟，然后结了一个最简单的道髻，穿过黑发固定道髻的不是什么珍贵的乌木叉，而是一只普通的木筷。
商行舟满头黑发，不见霜色，同样梳的一丝不苟，眉眼之间尽是贵气与沉稳，说不出的潇洒与随意，但衣着也很简单，只是一件青色的道袍，仿佛他并不是真正的当世第一人，而只是一个普通道士。
如果有人看到这幕画面，应该会生出一种感觉，这对师徒，其实从某种意义上来说很像，这种相似不仅仅在于外表，更在于眉眼间那抹极深的漠然和隐藏在平静外表下的疏离感。
陈长生准备开口说话，却不知道该说些什么。
他和站在雪地对面的那个人已经有数年时间没有说过话了。对修道者来说，数年是很短的时间，但他总觉得很漫长，漫长到西宁镇那座旧庙的相关回忆都变得有些模糊，至少是某些方面的回忆已经难以追清。
他还清楚地记得把旧庙里的道藏搬走之后，墙上斑驳的痕迹，他还清楚地记得离开前的那天晚上，师兄炒了四盘样式与味道都不同相的青菜，其中一盘里放了很多的蒜，却忘了最后与师父说的话是什么内容。
这个时候，商行舟说话了。
“你是我从溪边拣回来的，虽然我事先就知道你会在那条溪里，但没有我，你或者被溪水淹死，或者被那条老龙吃掉，总之是我救了你一命，而且是我把养大成人，所以你的命是我的。”
今夜是最后一夜，明天会是新的一天，如过往无数天同样的新的一天，却是新大陆的第一天。这场雪地里的谈话，将会决定京都甚至整个大陆的人们能不能够如过往这些年一样，安宁喜乐地迎来新年的朝阳。
谁都没有想到，这场谈话开始的如此突然，进行的如此强硬，以至于开场白听着就像落幕词。